卡西利亚斯回到寝宫，心中一直惦记着亲王今日的反常举动。他的这位堂兄，从来不会向自己推荐什么人。可以说，他的堂兄对政治，对朝堂，毫不关心，甚至讨厌。今天这样做，难道是要托孤？亲王的身体是越来越差，不过他刚才也找宫廷牧师看过了，短期内应该不会有大碍才对。

    “陛下，您是否要用晚宴？”一个轻柔的女声在耳畔响起。

    卡西利亚斯转过头，眼前是名盛装打扮的贵妇人。柔美的面容，让人心神激荡，娇嫩的红唇，让人禁不住想上前亲吻。

    啊，艾德琳娜，国王眼前一阵恍惚，可当看清原本那双应该水透晶亮的眼睛，此刻却是死气沉沉之时，认出眼前之人。

    “哦，是阿黛尔啊，你今天过得怎么样？”

    “很开心。”女人木然地说。

    卡西利亚斯皱皱眉头，手抚上女人秀美的脸庞。

    “你放心。等打退巴萨戈人，我们就举行婚礼，到时你会是迭戈的王后，而你的父亲仍可以是公爵，只不过不是托尔多的……”

    眼前这名女人，是卡西利亚斯为自己挑选的续弦王后。之所以这样做，并不是单纯地因为她长得酷似她的姐姐——艾德琳娜。

    王国的老旧贵族势力想给他找一名能代表他们利益的王后，而新贵族势力则是希望王后会出自他们的家族。国王的妻子，不再仅仅是一名伴侣，而成为新旧贵族企图扩大己方势力的争夺目标。

    卡西利亚斯是偏向新贵族的，但如果迎娶一名出身新贵族王后，势必会引起以最高统帅部为首的老旧贵族们，强烈的不满与激烈的反弹。

    国家正值外患，没有理由让内斗更加凶猛。

    迎娶一名倒台的公爵之女，在现阶段不仅能暂时缓和新旧贵族之间的矛盾，而且能让曾经以托尔多公爵为首的，坚定站在大王子班德烈那边的贵族们，看到国王陛下的胸怀。

    连身犯叛国罪的托尔多公爵，都能被赦免，还能有什么曾经的恩怨不能化解呢。在这种契机下，这些怀有异心，心存不满的贵族，会逐渐地倒向自己这边。这对王权的加固，非常有帮助。

    更何况，眼前的女人太像艾德琳娜——那位美如夏日的姑娘，阿黛尔面容简直就是她的翻版。

    刻意提醒自己去忽略国王陛下看向自己柔情蜜意的目光，阿黛尔专注地对付着眼前的美味晚餐。

    她安慰自己，没什么可抱怨的，她只是将要嫁给一位自己不爱的男子而已。但这位男子是国王，还是名英俊正值壮年的国王，而不是位老头子。她劝自己应当庆幸，作为贵族之女，婚姻本就无可自己做主。

    至少我还活着……她想，她最小的哥哥西恩，就完全没有这么幸运。他被父亲大人，指派成为‘替罪羊’。王国的法律里，贵族犯罪是可以找人顶罪的。只不过重罪则要指明一位直系亲属才行。

    叛国罪到底可不可以顶罪，阿黛尔并不知道。

    当王国最高法判处父亲可指明一人顶罪之时，她却知道自己当时害怕极了。大姐与二姐早已出嫁，无论如何是不具备‘替罪羊’资格的，剩下具有这种资格的只是她与三位兄长——安德鲁斯，奥里亚诺以及阿鲁西恩。

    女儿对于家族来说，无疑没有儿子更重要，那一刻阿黛尔真怕父亲的手会指向自己。谁知父亲指向的却是三哥，阿鲁－西恩。
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