却说刘和接到父亲病危消息，遂引兵连夜回转代郡。行至河东，又嫌行军太慢，亲率一千余骑先行，余部令赵云统领至并州。及至代郡境内，太守府来报：“太守舆。”刘和闻之，哭昏于地，部众急忙救起。遂立即下令三军戴孝，四郡披麻。及至府中，棺木已停当，刘和亲为老父擦拭身体，盛妆入棺。未几，葬于并州以北。

    却说曹操不听刘和建议，亲率所部追击董卓。在荥阳城外山坞之旁，中董卓部将徐荣埋伏，四面杀出，曹操所部大乱，抵敌不住，四下崩溃。曹操在部将死命保护下杀出重围，计点人数，只余数十骑，将只余二三名。曹操见此悲从心来，嚎嚎大哭，众将皆劝。稍后曹仁等领兵来到，亦只余五六百人，又命夏侯惇沿路收拢溃卒，及至洛阳，终复千余人。又见洛阳万民涂炭，京城十室九空，观自己所部兵卒衣不裹甲，兵无斗志。道：“悔不听刘将军所言，致使大败，某之过也。”说完泪流而下。众将又皆劝之来日方长。

    时袁绍在洛阳闻曹操中伏兵败，亲往郊外接回本寨，邀各路诸侯置酒饮宴，为曹操压惊。曹操满怀心事，饮酒大醉，借醉大骂袁绍众人。袁绍无言与对，即令军士送归本寨。

    翌日，曹操酒醒，思袁绍见死不救之过，愤而领兵投陈留而去。孙坚见曹操拔寨远去，亦至袁绍处辞行。众路诸侯见此，亦皆返回本镇。公孙瓒亦还镇辽东，临行之际，为刘备求的平原相一职。袁绍见众人各自分散，亦领兵拔寨，离洛阳，投关东而去。

    刘和在代郡闻听诸路诸侯无功而返，慨然道：“十八路兵马，各怀异志，迟疑不进，大失天下所望啊。”于是不纳朝廷郡使，自领代、中山二郡太守。又命赵云下常山。至此，刘和各据幽州、冀州三分之一郡县。命各郡县招募士卒，日夜训练，又令匠作坊精制铠甲兵器，分拨诸部。带甲之士达十二万，由此实力大增。

    后还转中山，与众谋士商议。鼓励工商，扩边屯田。又命军士闲暇之际，救治老弱，修缮危房，整治道路。又令士卒农忙之时，协助百姓收割麦稻。又严令各县鼓励农桑，修缮城墙。又发动各营各县抚慰使不时下乡访问孤老，体察民情，教化愚民，广施仁义。一时幽、冀之地大震，皆知刘和之名，视刘和为父兄。

    却说刘和在辖地大起内政，公孙瓒在辽东亦闻之，常思年青雄心壮志。又在辽东闻袁绍据青州，自领青州牧。对左右而言：“袁绍无能之辈，焉能窃起大州。”族弟公孙度闻言，进言曰：“袁绍无能之辈都能据大州，大哥英雄取幽州亦不难。”公孙瓒遂有取冀州之意，又闻刘和所部兵强马壮，与刘虞乃叔侄关系，恐难善终。公孙度又进言：“天予不取，日后必悔。我有一计，可不费一兵一卒即可轻取幽州。”公孙瓒急道：“计将安出？”公孙度道：“可至辽西乌桓部散播流言，言丘力居乃刘虞所杀，胡人必定信以为真，可助其杀之。待刘虞身死，幽燕一代，谁还是兄长对手。”公孙瓒闻计大悦，遂令探马在乌桓部落附近散播流言。

    乌桓部丘力居身死，子楼般尚幼，众皆推其从子蹋顿即位。蹋顿自恃勇武，又颇有心计，继而一统乌桓各部。置乌桓王庭，一时声震草原。及在王庭，各部首领闻丘力居为刘虞所杀，皆意兴兵报复。蹋顿遂起骑兵十万，号称二十万。
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