救之。”刘备大惊，复又领兵南下，袁绍闻刘备兵至，惧之，遂撤围退回青州与刘备对峙。

    话说曹操洛阳兵败复归陈留乡里，又聚兵二万余人。是时兖州又爆发大规模黄巾骚乱，刘岱无能，抵抗不住，节节败退，遂向陈留曹操求救。曹操闻刘岱求援，大喜。你道为何，原来陈留虽富裕，却地势狭小，不能养兵。曹操早就看上兖州之境，只是苦于无接口，又害怕担骂名，今番刘岱求救，正中曹操下怀。于是亲领诸将统兵二万进兖州。

    曹操进兖州欲待引兵与刘岱靠拢，刘岱怕曹操屯兵几部，令曹操直接兵进东郡剿贼。曹操遂令夏侯惇、李典、乐进领兵五千为先锋，自领大军至东郡。东郡黄巾军见曹操领兵到来，遂聚兵一处来战曹操。两军接战，曹操部见黄巾势大，皆有惧意。曹操害怕几部被围，于是领军暂退。黄巾军见曹操败退，争相追击，毫无章法。曹操在马上视之，大笑不止，众将不解问曹操道：“将军何故发笑。”曹操笑曰：“黄军虽势大，破之亦不难。”

    翌日，领军再进，命李典、乐进率部挑战黄巾军，许败不许胜，为诈败之计，又令夏侯惇领兵屯于山谷左侧，夏侯渊领兵屯于山谷右侧，待喊杀声起时杀出。少顷，李典、乐进引兵而到，黄巾军蜂拥而至，曹操命弓弩射之，又令伏兵杀出，黄巾军顿时大乱，大败而逃，曹操部追击数十里方止。是役，斩杀黄巾军二万余人，俘虏二万余人。黄巾军此战死伤惨重，自此余部退入泰山之中。

    曹操在东郡大破黄巾，一时声威大振。曹操挟余威，令夏侯惇率一部进泰山郡，，李典屯东郡，乐进整编降卒，自领余军南下山阳郡，与黄巾军大战三回合，皆战皆胜。又连破东平，任城国黄巾。各路黄巾纷纷败退躲藏泰山中，后为泰山贼。

    曹操破灭诸黄巾，领兵继续南下。刘岱止之，曹操不听，遂明白曹操有取兖州之意。率所部出昌邑，与曹操对峙。曹操远来，兵精粮少，欲待速战速决，每日挑战，刘岱坚守营寨不出。对峙月余，曹操恐日久生变，命夏侯惇自泰山郡南下直取昌邑。刘岱闻报，惟恐昌邑有失，遂连夜拔寨退回昌邑，曹操见刘岱退兵，命部将领兵追赶，又令夏侯渊领骑兵抄小道拦截刘岱军。

    刘岱部多为步卒，行军较慢，曹操在后渐渐追上，刘岱大急，遂在山前设阵以待曹操，曹操亲率所部士卒奋勇冲击，部将视之皆鼓噪前行，一时士气大涨。战至午时，刘岱军抵抗不住，大败而逃，在昌邑又遭夏侯渊伏击，兵士死伤无数，遂不敢领兵进昌邑，率残部逃豫州而去。

    自此，曹操历时近一年，方才一统兖州，自领兖州刺史。命各军整编俘虏，清剿盗匪，恢复生产不提。

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