接下来的几天里，季如歌并没有在一个地方逗留的太久。毕竟已经到八月末了，孩子们要开学上课了，她可不能耽误孩子们的学习，所以进度赶了一些。

    而孩子们，也知道即将回到北境，回到他们自幼生活的地方，越来越兴奋。

    出门一趟，竟不知道他们如此喜欢北境。

    嘿嘿，回去说给大家听，一定会很惊讶的。

    直到这一日正午。

    前方似乎是个岔口。官道在此分成了两条。一条依旧是他们熟悉的、布满车辙印和坑洼的黄土路，歪歪扭扭伸向远方。而另一条却截然不同

    那路，宽阔得能并排跑开四辆大车路面平整如镜，竟是一种从未见过的深沉黑色在秋日惨淡的阳光下，泛着一种奇异的光泽，像凝固的墨玉，又像像被大火燎烧过的焦土，却异常干净。

    没有飞扬的尘土，没有碍事的碎石，更没有坑洼道路两旁，每隔一段距离，便矗立着一根根刷了白漆、比人还高的木杆子，顶端托着一个方方正正的、镶嵌着透明琉璃的罩子，不知是何物。

    路中间，甚至还留出了一条窄窄的土埂，上面稀稀拉拉种着些耐寒的矮小花草，虽然已显枯黄，却顽强地在风中摇曳。

    整个车队不由自主地慢了下来。所有人都被这突兀出现的、诡异又壮观的“黑路”攫住了心神。

    “停”季如歌的声音从车内传出。

    车队在岔路口停稳。车门打开，季如歌当先下车。岭南众人也纷纷掀开车帘，探出头，或干脆跳下车来，目瞪口呆地看着眼前这条通向未知的“黑路”。

    “这这是什么路”赵头儿张大了嘴，露出豁牙，枯瘦的手指指着那黑得发亮的平整路面，“黑的还还这么平用什么铺的墨汁吗”

    孙瘸子独眼眯起，警惕地扫视着路面和两旁那些奇怪的杆子“这杆子莫不是哨塔可也太高了上面那琉璃罩子又是啥透亮透亮的”

    顾思礼也从车上下来，目光审视着这条路，又看向旁边那条熟悉的黄土官道，眉头拧成了疙瘩“此路规制远超官道私筑如此大道，形同僭越岂非授人以柄”

    几个岭南来的年轻书吏衙役更是挤在一起，踮着脚，伸长脖子，嘴里啧啧称奇“天爷这路比县衙大堂的地砖还平整”

    “刮风天走这路，怕是连灰都吃不到”

    “下雨呢这黑乎乎的东西，泡了水会不会烂”

    陆家几个孩子也被抱下车，小花和小木头怯生生地躲在大人身后，好奇又害怕地看着那黑得发亮的“怪物路”。懵懂的小男娃吮着手指，呆呆地指着路边的白杆子“灯灯”

    季如歌没理会众人的惊疑和议论。她走到黑路边缘，脚尖轻轻点了点那坚实的黑色路面，发出沉闷的笃笃声。又抬眼望向道路延伸的远方，地平线上，似乎有更密集的杆子排布。

    “此路名柏油路。”她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“以石炭炼焦所得重油，混合碎石砂砾，高温熬制铺就。不惧水火，不染泥尘，雨雪无阻，百年不朽。”

    “柏油路”赵头儿喃喃重复，眼睛瞪得更圆了。石炭他知道，北境多矿。可石炭炼出的油，竟能铺路还百年不朽这简直闻所未闻

    季如歌指向两旁高耸的白杆“此物名路灯。内储鲸油，入夜点燃，琉璃罩聚光，可照十丈，亮如白昼。”

    “夜夜里能点灯照照那么
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