盖红纸时，先按紧中间，再一点点顺着边缘压过去。虽然慢，但一个方方正正的纸盒总算在他手里诞生了。他悄悄松了口气。

    巷子另一头，几个大点的孩子围着一个支着木板的小摊。摊主是个围着灰布围裙的大婶，面前放着几大筐刚从山上采下来的草药，枝叶根茎混在一起，还带着新鲜的泥土气。

    “分拣药草”大婶嗓门洪亮，“认得清不这是柴胡，叶子细长，根是黄的；这是黄芩，根粗点，掰开里面黄芯儿分干净，混了不算钱一筐分完，三文”

    岭南来的女孩小翠挤在边上。她家在山里，认得些草药。她看着筐里那堆乱糟糟的枝叶，心里有点底，又怕分错。

    旁边一个北境女孩看出了她的犹豫，主动拿起一把混着的草药塞到她手里“喏，你看，这根细长黄的就是柴胡，这根粗点的是黄芩这开小紫花的叫荆芥，单独放那边”

    她一边说一边飞快地分拣着，动作娴熟。小翠仔细看着，手指捻起一根根草药，凭着记忆和女孩的指点，渐渐分得顺溜起来。草药特有的清苦气息钻进鼻子，让她想起岭南的山坡，手上的动作也轻快了几分。

    巷子最热闹的是中间一段，几个半大孩子背着差不多有他们半人高的藤筐，正等着派活。一个管事模样的汉子站在台阶上，手里拿着个小本子“送煤球老规矩，一筐送到东街王记布庄，路近，十文送西头李铁匠铺，路远点，十五文一次背一筐，压坏了照赔”

    岭南小子阿土看着那些装满乌黑煤球的藤筐，咽了口唾沫。这活他熟在岭南，他天天背柴禾，肩膀早磨出来了。

    他瞅准一个要去东街的筐，挤过去，二话不说就把背带往肩上一套，沉甸甸的煤球压得他身子一沉，但他腰板一挺就站稳了。旁边一个北境小子看他背得稳当，咧嘴一笑“行啊，有把子力气走，顺路”

    两人一前一后，背着煤筐，汇入巷口的人流。

    栓子已经糊了二十多个纸盒，动作越来越顺溜，虽然还是没大勇快，但糊坏的少了。他偷偷瞄了一眼坐在门口打盹的老头，又看看自己脚边堆起来的小小一摞成品，心里盘算着二十个，二十文钱

    这二十文在岭南的话，还是自己每天出去到处找活，凑着三四天才能赚到的。想不到就这么一会功夫赚到了，他有些激动的浑身都在发抖。

    舔了舔有点干的嘴唇，手上动作更快了些。

    巷子里各种声音混杂孩子们领活时的询问声、管事交代任务的吆喝声、糊纸盒时纸片摩擦的沙沙声、分拣草药时枝叶碰撞的窸窣声、还有背着煤筐走过的沉重脚步声。空气里糨糊味、草药味、煤烟味纠缠在一起，形成一种奇特的、属于“散工巷”的气息。

    一个时辰过去，巷子口的日头斜了。糊纸盒的摊前，老头醒了，眯着眼开始数孩子们脚边堆着的成品。

    大勇面前堆得小山一样，老头数完，哗啦啦数出一百枚铜板拍在他手里。栓子面前那摞少了一些，老头数了数，摸出六十个带着点铜锈的铜钱，放在他的手心里。

    抬起手摸了摸他的脑袋“小伙子，第一次做就做的又快又好，不错。以后继续好好干。”

    栓子两只手都没有兜住几十个铜板，眼睛亮晶晶的。

    这可是自己努力糊盒子得到的劳动报酬啊。

    他，他竟然赚了六十个多个铜板。


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