收拾行装，带了四名心腹番役，一路向山东而去。

    时值初春，官道两旁的树木正在抽出嫩芽。高起潜坐在马车里，掀开帘子往外瞧了一眼，只见田野间几个衣衫褴褛的农夫正在播种。远处村庄里，几缕炊烟袅袅升起，显得很平凡却充满生机。

    车外的番役低声禀报

    aquot公公，前面就是济南城了。

    aquot

    高起潜收回目光，整了整衣冠。虽不情愿，但既然来了，总得把差事办妥。更何况，山东官员向来懂得孝敬，这一趟未必没有油水可捞。

    济南城门处，早已有官员等候。左布政使张秉文身着绯色袍服，带着一众属官迎上前来。

    aquot高公公远道而来，辛苦了

    aquot

    离着老远，张秉文便笑容可掬地拱手行礼。

    高起潜下了马车，还了一礼

    aquot张布政客气了，咱家奉皇命而来，叨扰了。

    aquot

    aquot哪里哪里，高公公能来山东，是我们的荣幸。

    aquot

    张秉文侧身让路，伸手示意

    aquot下官已命人城中备下酒席，为公公接风洗尘。

    aquot

    一行人簇拥着高起潜进了城，济南府虽比不得京师繁华，却也街道宽阔，商铺林立。高起潜坐在轿中，透过纱窗看到街边百姓纷纷避让，心中不免得意。

    接风宴设在城中最好的酒楼，二楼雅间内，山珍海味摆了满满一桌。

    张秉文亲自为高起潜斟酒，济南知府熊化等人也殷勤劝酒。

    酒过三巡，张秉文见高起潜面色微醺，这才试探着问道

    aquot高公公此番来山东，不知有何贵干若有用得着下官的地方，还请尽管吩咐。

    aquot

    高起潜放下酒杯，环视一周，见在座都是山东要员，便也不再隐瞒

    aquot实不相瞒，咱家奉皇命，来查访阵亡将士抚恤发放情况。

    aquot

    此言一出，席间顿时安静下来。

    几位官员互相交换眼色，张秉文则暗暗松了口气。

    aquot原来如此，高公公放心，本官早已下令，每一文钱都如数发放到了将士家属手中，绝无克扣抚恤之事

    aquot

    aquot是啊是啊，

    aquot熊化连忙附和，

    aquot济南府的阵亡将士家眷遗孀后续安置问题，全部由下官亲自督办，绝无差错。

    aquot

    高起潜眯着眼睛，似笑非笑

    aquot有张布政和熊知府这句话，咱家就放心了。不过皇命在身，明日还是要按名册走访几家，也好回去复命。

    aquot

    aquot应该的，应该的。

    aquot

    张秉文连连点头，然后说道

    aquot熊知府，明日你亲自陪同高公公走访，务必让公公看到实情。

    aquot

    熊化会意，举杯敬酒

    aquot下官遵命高公公，请满饮此杯

    aquot

    宴席持续到深夜，高起潜喝得酩酊大醉，被扶到早已准备好的上房歇息。

    离开酒楼后，张秉文收起脸上的笑意，对熊化说道

    aquot按照名册，寻几家遗属，提前安排好，不得有误

    aquot

    熊化面用力点头

    aquot下官明日就去

    aquot

    “你是不是傻哪里还等的了明日”

    张秉文皱眉道

    aquot今晚就去，就近找五家不，十
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