见朱兴明下楼，几个书生纷纷起身行礼。

    “这位老爷慷慨，学生等感激不尽。”为首的瘦高书生拱手道“不知老爷高姓大名。”

    书生们世俗沾染的少，相对来说还算清纯。朱兴明很喜欢这些书生，大多内心干净、

    “在下姓贾，单名一个明字，京城人氏，做些绸缎生意。”朱兴明笑着还礼“适才在楼上听得诸位高论，对当今天子如此推崇，贾某身为大明子民，与有荣焉，故聊表心意。”

    “原来是贾老板”书生们热情地让座斟酒。几杯下肚，气氛越发融洽。

    朱兴明故作随意地问道“在下初来宝地，却听闻这大名府又一桩冤案。我也是无意中看到，有个书生在衙门外喊冤。诸位既然都是同僚，为何一起，为那同僚见得青天呢。”

    酒桌上一片寂静。书生们面面相觑，笑容僵在脸上。那个穿蓝衫的青年最先反应过来，强笑道aquot贾老板说的，可是郑彦”

    “正是。姓郑，名彦，自称是大名府生员。”

    几个书生闻言，登时尴尬起来。

    其中一个书生笑着举杯“先生初来驾到，很多事想必并不知情。罢了罢了，咱们还是吃酒。”

    其他几个书生也纷纷附和，看到他们都不想提及此事，朱兴明也不好再问。

    于是，举杯和众人痛饮，说了一些不痛不痒的场面话。

    “砰”的一声，突然圆脸书生手中的酒杯掉在桌上，酒液四溅。他慌忙去擦，却打翻了面前的醋碟，。

    显然，这圆脸书生是沉不住气的那类人，心里也藏不住事。

    这种人，不把话说出来，是浑身难受的。

    果然，那胖子继续说道“唉，许多人寒窗苦读几十年，头发白了都屡试不中。有些人少年得意金榜题名，这种事讲求天分，岂能是勉强的来的么。”

    “行了行了，过去的事都别再提了。”另一个书生打断他。

    胖子闻言，反倒是愈发激动了，他斜着眼睛借着酒意“怎么，本就是如此。你天分不够读书也是枉然。既然不中，那就认命。若还是想叹命运不公，那就继续头悬梁锥刺股，来年再战”

    他说的豪气干云，突然胖子脱下来长衫，露出了半拉屁股。

    “看看，都瞧瞧。锥刺股。我自己可是干过的，你们瞧。”

    胖子似乎是炫耀一般，也不顾什么斯文不斯文了。他的屁股上，确实是大大小小的针眼。

    朱兴明心中一惊，这些读书人，当真是对自己够狠。