冰冷的钢刀，似乎洞悉了某种拙劣把戏的讥诮。

    他没有看周德安，目光重新投向紧闭的殿门，周德安愈发的惶恐起来。

    “周大人，”孟樊超的声音压得极低，却字字清晰“复命吧，陛下宣召。”

    周德安一愣“臣领旨。”

    “自缢之痕，勒痕深陷，倾斜向上，在颈后相交，臣已经仔细查验过的。”周德安一边说着，一边擦着汗。

    阴影里，朱兴明一动不动的聆听着，让周德安愈发的惶恐。

    殿内静得可怕。青铜香炉里龙涎香丝丝缕缕，萦绕在空旷的大殿内。

    朱兴明端坐于御座之上，身影在背后巨大的金漆屏风映衬下，帝王威严摄人心魄。

    周德安喉头发紧，几乎能听到自己擂鼓般的心跳。他不敢抬头，垂手而立。

    终于，朱兴明开口了。声音不高，甚至有些平淡，像在谈论一件微不足道的小事。

    “王德海既已伏法，此案无需再查。”他顿了顿“至于御膳房其余人等，除查明涉案之人，余者皆无罪。”

    周德安慌忙跪地“陛下恩德，万岁万万岁。”

    “至于御膳房，”朱兴明的声音依旧平淡，却带着刺骨的寒意“传旨内务府。自今日始，凡再有敢伸手贪墨一丝一毫，中饱私囊，克扣用度，致贡品不洁者，一经查实，即刻腰斩于市，悬首三日示众，以儆效尤。”

    “臣，臣领旨，定当严谕内务府上下，约束宫人。”

    朱兴明几不可察地摆了摆手，示意他退下。

    周德安如蒙大赦，躬着身子，小心翼翼的倒退着。

    直到退出殿门，他才敢直起腰，后背的官袍早已被冷汗浸透，紧贴在身体上，一片冰凉。

    朱兴明岂会看不透，这煌煌宫阙，锦绣堆下，从来都是白骨铺路，暗流汹涌。

    帝王之道，首在权衡，在制衡，在如何于这错综复杂的棋局中，落下一子，既敲山震虎，又不会立时掀翻整个棋盘，引来滔天巨浪反噬自身。

    他知道王德海只是表面上的冰山一角，背后肯定还有更大的势力。不过，作为一个帝王，他决定此案到此为止。

    能够敲打背后的势力，朱兴明的目的已经达到了。

    人性是复杂的，总不可能每个官员都是清如水廉如镜。人性也是经不起诱惑的，这点朱兴明还算清醒。

    就算是那个御膳房的王德海，要他也不会想到，皇后的膳食里，香米会引起瘟疫传播。

    他只是想贪墨点银子，可是那些试菜的宫女不一样。试菜宫女，关系着皇家生命安全。

    恩威并施，朱兴明深谙帝王之道。