辽东大地，蒸汽火车建设正如火如荼。

    铁轨一路铺设，在大明的版图上不断延伸

    然而此刻，兴明却行走在偏远的山道上。他拒绝了百官迎驾的奏请，只带着暗卫孟樊超、太监来福和旺财三人，悄然踏上了回京之路。

    “爷，走官道安全些，这山路崎岖，万一有个闪失”孟樊超勒住马缰，眉头紧锁。

    朱兴明摆摆手，目光扫过远处山脚下的村庄“走官道，能看见什么。地方官员早就做好了表面文章，百姓的真实生活，朕如何得知。”

    朱兴明一身青布长衫，打扮如寻常书生，来福和旺财则扮作小厮模样，一左一右跟在后面。

    “前面是什么地方”朱兴明问道，指着远处隐约可见的城墙。

    来福忙从行囊中取出地图，仔细查看后回话“爷，前方应是西泉县地界。据记载，这里土地贫瘠，百姓多以采矿为生。”

    朱兴明点点头“那便去瞧瞧。”

    越靠近西泉县，路上的行人越发多了起来。奇怪的是，这些人大多面带愁容，步履匆匆，朝着同一个方向走去。

    “这位老丈，请问这是去往何处”朱兴明下马，向一位白发老者拱手问道。

    老者抬眼打量他们一番，低声道“几位是外乡人吧快去白莲仙坛求个平安符吧，近日妖魔作乱，只有白莲圣母能保佑我们。”

    “白莲仙坛”朱兴明与孟樊交换了一个眼神。

    白莲教这个前朝就存在的邪教组织，专门蛊惑百姓，与朝廷作对，没想到如今又死灰复燃。

    老者压低了声音“白莲圣母神通广大，能呼风唤雨，治病救人。县太爷都去朝拜呢不说了，去晚了就领不到圣水了。”

    朱兴明面色凝重“白莲教竟如此猖獗，连地方官员都参与其中”

    孟樊超道“爷，此事非同小可。白莲教惯用妖术迷惑百姓，聚众闹事，我们还是避开为妙。”

    “避开，”朱兴明冷笑一声“朕倒要看看，他们究竟有多大本事。走，去看看那个所谓的仙坛。”

    孟樊超很担心，他行走江湖的时候，曾经和这些白莲教打过交道。

    这些妖人，一旦发现朱兴明一行人不正常，很可能会做出极端的事。

    对方可不管你身份，若是知道你是皇帝，说不定会更兴奋。

    四人随着人流前行，约莫走了半个时辰，来到一处山谷。但见山谷中人头攒动，怕是有上千之众。

    中央搭起一座高台，披红挂绿，香烟缭绕。台上几个白衣人正在念念有词，台下百姓跪倒一片，神情虔诚。

    “装神弄鬼”旺财小声嘀咕，被来福瞪了一眼。

    这要是被他人听见，那就麻烦了。

    朱兴明仔细观察，发现现场有数十个白衣壮汉在维持秩序，这些人都身怀武功，绝非普通信徒。他们警惕地巡视着人群，特别注意那些看起来不像穷苦百姓的人。

    “爷，那些人腰间鼓鼓的，恐怕藏有兵器。”孟樊超低声道。

    朱兴明点点头“看来不只是骗钱那么简单。”

    这时，台上一个白衣女子站了起来，声音清脆悦耳“诸位善信，白莲圣母慈悲，知人间苦难，特降仙术救度众生。今日有缘者，可得圣水祛病消灾。”

    台下顿时沸腾起来，人们争先恐后向前拥挤。那女子一挥手，几个白衣人抬上一口大缸，她用柳枝蘸水洒向人群。更令人
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