圣安”他身后，黑压压的锦衣卫齐声山呼，气势肃杀。

    “平身。”朱兴明走下御辇。

    “陛下，逆贼首级及一干人犯，请陛下示下。”骆炳起身，目光扫过后面囚车中那些面如死灰的白莲教头目。

    朱兴明淡淡道“首级传示各地，以儆效尤。人犯、全部押入诏狱，给朕仔细地审尤其是与外界勾结之事，朕要知道每一个细节，挖出每一条线索”

    “臣遵旨”骆炳眼中闪过一道寒光。诏狱，那是锦衣卫的地盘，进了那里，没有人能保守秘密。

    “此外，”朱兴明示意孟樊超将那个黑檀木盒拿过来“此物乃从贼首处所得，关系重大，可能内藏机密。朕命你，三日之内，给朕完好无损地打开它”

    骆炳双手接过木盒，仔细打量了一下，自信道“陛下放心，锦衣卫中亦有精通机关巧簧之士，臣定当如期办到”

    队伍浩浩荡荡进入京城，引得百姓纷纷围观议论。皇帝微服私访、智破白莲教的事迹，早已通过官方渠道宣扬开来，朱兴明的声望一时无两。

    入宫后，朱兴明立刻投入繁忙的政务之中，但心思始终牵挂着白莲教案的进展。

    第二天下午，骆炳便匆匆入宫求见，脸色却有些古怪。

    “陛下，木盒打开了。”

    “哦”朱兴明放下朱笔，“可有所获”

    骆炳从怀中取出一叠信件和一本账册，呈了上来“盒子是用一种特殊的磁石机关锁死，幸不辱命，已然开启。里面确实是些信函和账目，只是，只是内容”

    朱兴明接过，迅速翻阅起来。账册上记录着一笔笔巨大的金银往来，数目之大，触目惊心。

    其中一封书信，信件上的字迹刻意扭曲，难以辨认笔迹，但内容却极为露骨。

    多是通报官府动向、围剿计划，或是索要钱粮物资，甚至商讨如何利用教众制造民乱、牵制朝廷精力。落款则是一个“无生”字样的图案。

    而另一封关于购置大批精铁的信中，则提到了“漕帮兄弟已安排水路，万无一失”。

    证据似乎直指山东巡抚高大姚和漕运系统。

    朱兴明脸色铁青，怒火中烧。封疆大吏，朝廷重臣，竟与邪教勾结至此

    “好、好一个高大姚好一个漕运总督”他猛地一拍御案。

    “陛下息怒。”骆炳低声道；“只是这、这高大姚，山东那边传来讯息。巡抚衙门突然失火，巡抚高大姚一家二十余口，皆丧身火海。”

    “什么”朱兴明一惊而起。

    朱兴明冷静下来，高大姚这等大员，都死了。

    他本以为，幕后黑手会是高大姚。

    如今这般看来，高大姚的背后，怕是还有人指使。