炳真的是来犒军的天使。

    骆炳虚与委蛇，酒喝得不少，话却说得不多。他冷眼旁观，看着吴三桂志得意满的模样，看着那些将领对吴三桂近乎盲目的信从，心中的忧虑越来越深。

    宴席散后，吴三桂亲自将骆炳送到精心准备的客房。

    屏退左右后，吴三桂脸上的笑容稍稍收敛，忽然叹了口气，语气变得有些推心置腹“骆指挥使，今日一见，真是相见恨晚。有些话，末将不知当讲不当讲。”

    骆炳目光微闪“吴总兵但说无妨。”

    吴三桂压低了声音“指挥使常在陛下身边，当知陛下年轻，锐意进取，自是英主。然有时难免被身边一些小人所惑。就如此次唉，那苏长生毕竟是宫中华妃娘娘的亲兄，其中牵涉末将此次秉公执法，怕是得罪了宫中贵人啊。日后还望指挥使能在陛鉴。所做一切，都是为了陛下，为了大明江山啊。”

    他这话，半真半假，既是在试探骆炳的口风，也是在为自己铺路，更是进一步离间皇帝与近臣、与宫闱的关系。

    骆炳心中明镜似的，面上却露出理解和同情的神色“吴总兵一片忠心，陛下自然是知道的。总兵放心，陛下圣明烛照，岂会因小人之言而疑忌功臣至于宫中陛下自有圣断。只是，吴总兵，本官想去看看那两名钦犯。”

    “这个，”吴三桂的脸上，露出一丝狐疑的神色。

    “此等贩卖火器，乃重罪中的重罪。临行的时候，陛下让本官对那俩逆贼，务必严加审讯。”

    锦衣卫的手段，吴三桂自然是知道的，当下他微微一笑“如此，倒是劳烦骆指挥使了，”

    吴三桂似乎颇为满意，又寒暄了几句，这才告辞离去。

    送走吴三桂，关上房门。骆炳脸上虚伪的笑容瞬间消失，取而代之的是无比的凝重和疲惫。

    他走到窗边，推开窗户，寒冷彻骨的夜风立刻灌了进来，让他精神一振。

    远处传来巡夜士兵单调的梆子声，更添几分边关的肃杀。

    明天，午时三刻。

    孟樊超就要在这座关城内，身首异处。

    而自己，将是那个冰冷的监刑官。

    骆炳闭上眼，仿佛已经看到了那喷溅的鲜血。

    他知道，从明天起，有些东西，将在他心里，彻底死去。

    入夜时分，骆炳面无表情的来到大牢。

    狱卒见是堂堂锦衣卫指挥使，哪里敢有半分的怠慢，慌忙打开了牢门。

    大牢内昏暗无光，苏长生坐在稻草堆里，只知道垂泣嚎哭。