这大概是，国丈周奎被冤枉的最惨的一次、

    安和楼事故当日午后，紫禁城笼罩在一片异样的寂静中。往日穿梭往来的宫人皆低眉顺眼，步履匆匆，生怕在这多事之秋惹祸上身。

    乾清宫内，朱兴明屏退左右，只留孟樊超与骆炳二人。

    “说吧，究竟怎么回事”朱兴明背对二人，望着窗外阴沉的天色。

    孟樊超单膝跪地“臣昨夜潜入安和楼查验，发现楼内多处结构存在隐患。廊柱有裂，墙面新补，更有不明身份者夜探此楼。臣与之交手，却被其逃脱。”

    骆炳紧接着奏报“陛下，工部主事秦大虎已于今晨被发现在家中自缢身亡。”

    朱兴明猛然转身“自缢”

    “是，”骆炳低头，“留有遗书，自言愧对皇恩，无颜面对朝廷。”

    孟樊超眉头微蹙“陛下，秦大虎之死太过蹊跷。安和楼出事，他作为督造主事，正当接受审讯，何以匆匆自尽”

    朱兴明踱步至龙椅前，缓缓坐下“这安和楼是朕首项大工程，满朝文武都在看着。如今楼未用先塌，倭国使节亲眼目睹，朕的颜面何存大明的颜面何存”

    “陛下，”孟樊超抬头，“此事绝非表面这般简单。安和楼建造耗资巨大，若真是偷工减料，所贪银两流向何处秦大虎一介六品主事，岂有胆量独揽此罪”

    朱兴明目光锐利“你的意思是，朝中有人指使”

    “臣不敢妄言，”孟樊超谨慎答道，“但请陛下准臣暗中查探。”

    骆炳也奏道“陛下，锦衣卫已封锁工部档案库，所有与安和楼工程相关的文书账册均已封存，等候查验。”

    朱兴明沉吟良久，终于开口“骆炳，你明查此案，三日内给朕一个交代。孟樊超，你暗访此事，凡有可疑，速来报朕。”

    “臣遵旨”二人齐声应道。

    “还有，”朱兴明声音转冷，“今日之事，不可外传。对外只称安和楼因地震受损，倭国使节那边，朕自有安抚。”

    退出乾清宫，骆炳与孟樊超并肩而行。

    “孟兄以为，此事从何查起”骆炳低声问道。

    孟樊超目光扫过宫墙尽处“秦大虎家眷，工部账册，安和楼建材来源，皆是线索。骆指挥使手握诏狱，何不从工部侍郎赵严明入手他乃秦大虎直属上司，难辞其咎。”

    骆炳苦笑“不瞒孟兄，赵严明今晨已称病告假，闭门不出。”

    孟樊超脚步微顿“哦看来有人抢先一步。”

    二人行至宫门，孟樊超忽然压低声音“骆兄可曾想过，安和楼建造期间，谁最得利”

    骆炳眼神一凛“孟兄是指”

    “我什么也没指，”孟樊超翻身上马，“只是这京城之中，能在一夜之间让工部主事自尽，侍郎称病的人物，屈指可数。”

    言毕，孟樊超策马而去，留下骆炳立于原地，面色凝重。

    东宫之内，太子朱和璧心神不宁。案上摊开的资治通鉴久久未翻一页。

    “殿下为何事烦忧”孟樊超步入殿内。

    朱和璧急忙起身“老师，安和楼之事，朝野震动。方才听闻秦主事自尽了，可是真的”

    孟樊超点头“殿下如何看待此事”

    朱和璧沉吟道“秦大虎不过是工部主事，安和楼工程浩大，他岂能一手遮天背后定有主谋。”

    “殿下英明，”孟樊超欣慰道，“然朝堂之上，牵一发而动全身。
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