周奎热泪盈眶“陛下亲临岭南，老臣老臣”

    朱兴明拍拍他的手，转向那台蒸汽机车“这就是铁路”

    周奎擦擦眼泪，自豪地道“回陛下，这就是广州至韶州铁路的首台机车，命名为洪武号。请陛下登车体验”

    朱兴明在众人簇拥下登上机车。机车内部装饰简朴，但干净整洁。

    汽笛长鸣，机车缓缓启动。速度越来越快，窗外景物飞逝而过。

    “好好好”朱兴明连声赞叹，“速度几何”

    随行的工程师答道“回陛下，平常时速四十里，最快可达六十里。”

    朱兴明计算道“从广州至韶州，五百里路程，一日可达”

    工程师点头“若中途不停，十个时辰即可到达。”

    朱兴明震撼不已。这段路程，若是骑马，最少需要五日；坐轿，则需十余日。

    “国之利器，真乃国之利器啊”朱兴明感慨道。

    当晚，朱兴明下榻在韶州行宫。

    行宫内已通电力，电灯明亮，胜过烛火百倍。

    周奎向朱兴明详细禀报了岭南的发展情况。

    “陛下，如今岭南已建蒸汽工坊五十六座，水力工坊三十座，年产布匹可满足全国三成需求。新建煤矿三座，日产煤千吨。铁路已修通一百二十里，预计明年可通至湖广。”

    朱兴明听得心潮澎湃“好姥爷功不可没”

    朱兴明南巡返京后的第一次大朝会，气氛格外凝重。丹陛之下，文武百官鸦雀无声，唯有御座上的天子，目光如炬，扫视着群臣。

    “众卿。”朱兴明的声音打破了沉寂，在宽阔的金銮殿内回荡，“朕此次南巡，亲眼所见，岭南之地，已非昨日之瘴疠荒芜。新式农法，沃野千里；蒸汽机械，轰鸣不绝；铁轨纵横，一日千里。此乃我大明之新象，亦是未来之国策”

    他顿了顿，目光落在了站在文官首列的年轻首辅张定身上。

    “张爱卿。”

    “臣在。”张定应声出列，躬身听旨。

    “朕欲将岭南之地，设为大明经济特区，集举国之力，试行新法，推广新器。一切政令、税赋、用工，皆可特事特办，不受旧制掣肘。你，可愿为朕，为这大明天下，担起这统筹协调之重任”

    “经济特区”四个字如同巨石入水，瞬间在朝堂上引起了细微的骚动。许多老臣面露困惑与惊疑，交头接耳，显然无法理解这前所未闻的概念。

    张定心中也是猛地一沉。他完全明白，这个“经济特区”意味着对现有体制何等巨大的冲击。

    朗声道

    “臣，张定，蒙陛下信重，委以首辅之职，敢不竭尽全力，以报君恩岭南特区之设，乃陛下高瞻远瞩，强国富民之良策，臣必倾力支持，协调各部，确保特区诸事顺利推行”

    “好”朱兴明脸上露出满意的笑容，“有张爱卿此言，朕心甚慰。”

    退朝的钟声响起，百官怀着复杂的心情散去。张定却被皇帝单独留了下来，随驾前往御书房。

    御书房内，炭火温暖，茶香袅袅，但张定的心情却无法放松。朱兴明屏退了左右，只留下贴身太监孙旺财在门外伺候。

    第一幅图上，一条钢铁巨龙蒸汽火车喷吐着浓郁的白烟，奔驰在横跨大江的铁桥之上，桥下舟楫点点，桥上列车轰鸣，气势恢宏。

    第二幅图，是一片巨大的厂房区，数根高耸入云的烟囱林立，却
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