尽管大多数人都认为周奎是“瘴气入脑”，胡言乱语，但总有一些细节，让人心生疑窦。

    尤其是那些消息灵通、与南方有联系的官员，或多或少都听说过岭南近来的种种新奇变化，

    只是不如周奎说得这般具体、这般诱人。

    亮如白昼的街道自动冲水的马桶一日千里的火车这些闻所未闻的事物，强烈地冲击着他们的认知。

    京城都还没这般神奇，只有火车，夜市的电灯也仅限几条街。

    岭南，怎么可能。

    起初，这只是茶余饭后的谈资和笑料。

    但随着时间的推移，随着一些从岭南回来的商人、工匠口中传出更多佐证周奎说法的细节，风向开始慢慢转变。

    尤其是那些年纪渐长、精力不济，即将面临致仕的老臣们。

    吏部尚书王璟，年近古稀，腿脚不便，每逢阴雨天便关节疼痛，难以行走。他无数次想象过退休后，在京城老宅中，由仆役搀扶着，艰难挪步于湿滑庭院的情景。

    当他多次听到同僚私下议论周奎所说的“混凝土路面，平整不泥泞”时，心中第一次对那个遥远的岭南，产生了一丝微弱的向往。

    都察院左都御史，素有洁癖，对家中净桶总是心存芥蒂。

    当他从某个门生那里确认了岭南确实有“一按机关，水流自动冲刷”的“抽水马桶”时，他拿着茶杯的手，微微颤抖了一下。

    更多的老臣，则是在漫长的宦海生涯后，渴望一个安逸、舒适、新奇的晚年。

    京城虽好，但等级森严，规矩繁多，且气候干燥寒冷，对于老年人并不算友好。

    如果如果周奎说的有十分之一是真的，那岭南，岂不是比京城更适合养老

    这种心思，起初只是暗流涌动，无人敢公开表露。毕竟，皇帝似乎对周奎那日的“妄言”颇为不悦。

    直到数月后，一位德高望重、即将致仕的三朝元老，礼部侍郎陈文渊，在向皇帝上表乞骸骨时，在奏疏的末尾，小心翼翼地添上了一句

    “臣老迈昏聩，乞归故里。然故乡僻远，医药不便。闻岭南气候温润，景物颇新，于养老或有裨益。若蒙天恩，允臣迁居岭南，则臣虽死无憾矣”

    这封奏疏，如同在压抑的房间里打开了一扇窗。朱兴明看着这行字，沉默了许久。他召来了张定和孟樊超。

    “你们看看，连陈老爱卿都动了心思。”朱兴明将奏疏递给二人，语气复杂，“这周奎，可真是给朕出了个难题啊。”

    张定仔细看完，沉吟道“陛下，陈大人乃三朝元老，功勋卓著。其此请，虽出人意料，却也情有可原。若能允准，既显陛下体恤老臣之恩，或许也能借此机会，让更多人去亲眼看看岭南的真实模样，以正视听。”

    孟樊超也道“陛下，岭南特区建设，不仅需要工匠、商贾，也需要有威望、有见识的宿老前往定居，方能提升其文教底蕴，吸引更多人才。陈大人若能前往，或可起到标杆作用。”

    朱兴明踱步片刻，终于点了点头“准了。告诉陈爱卿，朕准他致仕后迁居岭南，并赐广州宅邸一所，安享晚年。”

    这道恩旨一出，顿时在朝堂，尤其是在那些老年官员中，引发了巨大的震动

    陈文渊可不是周奎那样的“待罪之身”，他是清清白白、德高望重的老臣连他都愿意去，甚至主动请求去岭南养老

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