皇上坐在龙椅上道“朕登基近三十年了，自问日夜勤政，不敢怠工。各国使节进贡，也尽可能分发给你们，生怕你们望眼欲穿，私自牟利。”

    “可就算这样，三十年来竟没有一个人告诉朕，老百姓上税时，朝廷有所谓的折色火耗”

    “诸位爱卿，你们家里没有亲戚是老百姓吗”

    “你们管辖之下的人都是王公贵族吗”

    “还是说，你们自诩高人一等，永远也落不回地上去”

    “楚王办铜钱案，朕十分欣慰，因为他看见了民生多艰，看见了百姓被收刮之苦。”

    “他看不见税银损耗，朕不怪他。毕竟他还年轻，才刚刚进入官场不久。”

    “楚王，今日你可以退朝了。”

    楚王虽然一头雾水，但还是急忙站出来道“儿臣遵旨。”

    楚王走后，皇上的目光看向众臣“可至于你们”

    “不拘是谁，都到朕的跟前来，说一句你们置之不理的理由。”

    “说不出来的，到外面去领二十大板。”

    “在朕的面前，没有法不责众的道理，如果你们今日要逆朕的天，朕就要你们的命”

    “时全。”

    “奴才在。”

    “准备铡刀，说不出理由又不愿领罚的，杀”

    “奴才遵旨。”

    时全立即出去安排，不一会进来道“铡刀已经准备好了。”

    众臣哆哆嗦嗦，一个个吓得脸色惨白。

    皇上却冷笑道“朕刚登基时，为了肃清逆贼党羽，曾在一个月内杀掉一万七千人。”

    “今日你们全部加起来也没有这么多，朕觉得还是可以杀的。”

    “至于各省各部，慢慢来嘛。”

    “有你们这前车之鉴，他们想必会老实不少。”

    “高策，你是首辅，你先来。”

    高策紧张地吞咽着口水，战战兢兢上前，感觉喉咙跟着火一样。

    他沙哑着嗓子道“折色火耗，历朝历代都有，有些银子不纯，官府也是为了警告那些偷奸耍滑之辈。”

    “皇上若觉得，此举弊端甚严，微臣觉得可以马上废除。”

    皇上点了点头道“警告或许一开始官府真的是这么想的，可你为什么不告诉朕呢”

    “全天下官员都知道的事，独朕不知道你身为首辅，还不是失职”

    高策连忙磕头道“微臣失职，求皇上责罚。”

    皇上道“既然知道失职，那就出去领二十大板”

    高策连忙谢恩，出去领板子了。

    “徐宁。”

    “你是原首辅，你为何也不告诉朕”

    徐宁上前道“折色火耗，户部历来都要严查，这是常理。微臣并不知道皇上不知，户部官员理应早早上报才对。”

    皇上听了，也点了点头道“有理。”

    “你免了刑罚，郭永长，你出去领二十大板。”

    郭永长跪着领罚，心里问候了一万遍徐宁的祖宗。

    紧接着到程恩，他直接认错，出去领罚。

    王茂也是。

    有他们带头，剩下的官员好像看见一条活路，纷纷出去领罚了。

    只有徐宁站在大殿中央，所有人领罚时都看他一眼。

    心想这老匹夫，什么折色火耗，淋尖踢斛，都是他拿得最多。现在倒是推得干干净净，他就不怕遭报应吗

    徐宁一开始是自豪的，他成功保住了体面。

    可当所有官员都用异样的目光看
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