潼关时，才发现已陷入被南北夹击的困境。于是李自成决定亲自率军立即增援潼关。二十九日，战斗打响，大顺军于关前据山列阵，清军前锋统领努山、鄂硕等于侧后包抄，护军统领图赖率骑兵100余人由正面进攻，大顺军虽顽强拚战，仍失利。

    昭熙三十二年正月初四日，大顺军将领刘芳亮领兵千余，偷袭清营，被清军击败。李自成亲率马步兵拒战，又被清军击败。初五、初六两日夜间，大顺军连袭清营，俱败。初九日，清军的红衣大炮运至，进逼潼关口。大顺军凿重壕，立坚壁，堵截清军。十一日，清军先用红衣炮轰击，接着大举进攻，相继攻入大顺军阵。大顺军仍顽强奋战，以骑兵300反击，又分兵迂回到清军阵后攻击，俱败。这时，北路清军由阿济格率领，已由山西保德州渡过黄河，进入陕北，围榆林，占米脂，主力向西安推进。李自成面临清军两路夹攻，被迫率主力撤回西安。十二日，清护军统领尼堪等领兵占潼关，大顺潼关守将马世尧率所部7000人降。

    潼关的失陷，意味着关中地区已经无险可守，大顺军经此惨败，人心惶惶，士气低落。李自成料想无法抵御清军的锋芒，遂于十三日焚宫室，携带辎重和家属，撤离西安，出蓝田口，退往商州，向河南转移。正月十八日，多铎所部清军赶到西安，此城已是一座空城，他命护军统领阿尔津追击李自成，却未能追上，遂还兵西安。

    二月，多尔衮令阿济格绥理关中，并负责追剿李自成。令多铎率其部兵锋南指，完成平定江南的大任。

    二月十四日，多铎奉命率大军回师东征，进抵河南。三月初九日，多铎大军出虎牢关，并分兵由龙门、南阳三路合围归德。攻陷归德后，率其八旗大军横扫河南大半地区，河南诸州县皆为其收降。河南战场，多铎大军捷报频传。

    四月初五日，多铎统大军从归德南下，沿途州县望风归附。十三日清军至泗州，大乾泗州总兵陶鸿率部南逃，清军遂在这天晚上渡过淮河。

    与此同时，清军分兵扫荡河北、山东各地，并顺利攻克徐州。至此，淮河以北的广袤地区尽为清军掌控。

    渡过淮河后，清军攻势不减、连战连捷，相继攻占淮安、高邮等地。十七日，多铎统率清军进抵扬州城外二十里处安营扎寨；次日便兵锋直指城下，将扬州团团围困。

    扬州城内，黄得功得知清军兵临城下，神色凝重。他迅速召集麾下将领，部署防御。“清军来势汹汹，扬州乃江淮要地，绝不能有失我等需拼死一战，保卫扬州，保卫大乾”将领们齐声应和，士气高昂。

    翁韵晗在将军府内，虽心中担忧，但仍强作镇定。她深知此刻自己不能慌乱，要为黄得功稳定后方，全力操持府中大小事务以作支撑。

    黄得功在城墙上指挥防御，看着城外清军营帐连绵，心中明白这将是一场苦战。他对身旁副将说道“此番清军倾巢南下，我们的压力不小。但扬州百姓都看着我们，哪怕战至最后一人，也要守住这城池”副将握紧拳头，坚定地说“将军放心，我等定与扬州共存亡”

    回到将军府，翁韵晗见他归来，连忙迎上前，心疼地说“将军，你在城头忙碌大半天，快歇歇吧。”黄得功看着她，眼中满是愧疚“韵晗，战事紧急，我可能无暇顾及你了。若城破你赶紧逃命去吧。”
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