嗯。”

    曹鲲皱眉问道，“查得怎么样了”

    魏忠良跪在地上，轻声答道“禀圣上，虽然杨义民没有招供，但东厂查到冀州刺史尉迟林与杨义民有书信往来，多名出身世家的朝臣还暗中聚会，扬言要联名弹劾瞿尚书。”

    曹鲲又问“杨义民现在何处”

    魏忠良紧张道“禀圣上，杨义民受不住杖刑，已经死了。”

    说罢，他的额头紧紧贴在地上，始终不敢抬头。

    曹鲲从蒲团上站起身，冷笑道“死了好啊，死了就能少吃些苦。”

    说完，便大步走出养心殿。

    魏忠良赶忙爬起来，弓着身子，小心翼翼地跟在后面。

    苍穹深沉，乌云蔽月，皇宫各处的灯火明亮如昼，有巡逻的禁军走来，遇到曹鲲纷纷跪拜行礼“参见吾皇”

    曹鲲和颜悦色道“平身，你们辛苦了。”

    禁军激动不已，高声道“誓死效忠圣上”

    曹鲲微微点头“去吧。”

    禁军起身离开，继续巡逻。

    曹鲲走到御花园，看着太湖内龙鲤自由自在地游来游去，不禁感慨道“朕开创大魏，推行科举，整顿武备，镇压戎族，减免赋税，鼓励农耕，做了多少利国利民之事，可是他们却视而不见。”

    “朕不过是多建了几座宫殿，稍作享受，他们就开始大肆宣扬，暗中讽刺朕奢靡无度，朕恨不得把他们全部抄家，让他们知道什么才是真正的暴君。”

    “圣上是奴婢无能奴婢有罪”

    魏忠良连忙跪伏于地，满脸惶恐。

    曹鲲冷笑道“罪不在你，冰冻三尺非一日之寒，这些世家大族根深蒂固，兼并土地，扎根官场，关系盘根错节，不是说铲除就能铲除的，不过朕也不急，朕有的是时间和他们斗。”

    魏忠良赶忙奉承道“圣上雄才伟略，乃是千古一帝，凡是与圣上作对的，都将化为齑粉。”

    忽然，天空飘下雪花，纷纷翼翼，美丽至极。

    魏忠良谄媚道“恭贺圣上，这是瑞雪，预示着明年五谷丰登，是大吉之兆。”

    曹鲲笑道“好啊，吉兆好啊。”

    玉京瞿府，瞿荣之子瞿怀仁神色匆匆地回到府中，对着管家问道“父亲何在我有要事禀报。”

    管家一脸为难，支支吾吾道“老爷说了，谁也不准打扰他。”

    瞿怀仁眼神凌厉，怒道“我说了，我有要事禀报你耳聋了还是没脑子”

    管家吓得连忙道“大少爷息怒，老奴现在就去禀报老爷。”

    须臾，管家回来了，领着瞿怀仁到了别院。

    这处别院是瞿荣第十七房小妾的住处。

    瞿怀仁跟着管家走进屋子，一股脂粉香气扑面而来，房间内布满了帷幔和鲜花，布置得极为奢华。

    此刻，鹤发童颜的瞿荣正躺在榻上，清纯可人的侍妾正在为他捶腿。

    见儿子进来，瞿荣有些不快地问道“有何事要深夜禀报”

    瞿怀仁道“父亲，孩儿刚刚得到消息，杨义民在玄武门外被杖刑而死，一些文官要联合上奏，我们要不要阻止”

    瞿荣轻蔑一笑，道“杨义民又不是老夫打死的，他们要上奏，就让他们奏，老夫倒要看看谁倒霉。”

    瞿怀仁急道“可是他们上奏弹劾的是您啊，他们认为是您蛊惑了圣上，所以才害死了杨义民。”

    瞿荣恨声道“这些欺软怕硬的伪君子都有谁要弹劾老夫”

    瞿怀仁从怀中拿出一份名单交给瞿荣“都在上面。”

    瞿荣接过名单扫了一眼，不屑道“都是一些冲锋陷阵的小卒子，掀不起什么风浪，我瞿荣是第一任户部尚书，跟随圣上南征北战，鞍前马后，只要圣上信任我，这些人就甭想伤到我一根汗毛，你回去吧，为父要睡了。”

    “是，父亲，孩儿告退了。”

    见瞿荣如此淡定，瞿怀仁松了口气。

    就在这时，忽然地面震动，烛台摇晃。

    瞿荣脸色大变，惊道“这是何处发生了地震”

    次日，一则消息传遍玉京草原发生地震，万蛇山脉坍塌，一座上古道场重现于世，飞出数十件法宝，引得草原各部争夺。