顾清淮没有废话，直截了当地当场开问。

    也随着他的话一出，堂外正望着堂内一切的众多盐商霎时安静。

    而堂内正要起身的九名总商也动作一顿，神色滞了滞。

    不过随即，他们便明白顾清淮等人是来兴师问罪、来者不善了

    于是，几人的态度立马发生了一百八十度大转弯，顿时没了刚才的客气、尊重和敬畏，个个的脸上露出了莫名之色，个个也都重新坐稳在椅子上，并且也都从顾清淮身上收回了目光，或扣指甲、或玩弄自己身上的玉扳指、或捋衣袖等等，各自好整以暇地做着自己的事情，好似对顾清淮的话没听到一样，浑然没有理会。

    唯有首总江廷枢，坐在左上首的他，在地上磕了磕手中的拐杖，迟疑地看着顾清淮

    “顾大人，您这是何意什么灶户抗役什么盐货被劫什么都是我等干的江某怎么有些听不懂，难道是两淮盐务出了问题，顾大人以为是我们做了什么可不能这么说啊，我等可都是奉公守法的商人，怎会做出这种事情”

    “不错两淮盐务我们可都是配合的交给了官府，如今由官府在管理，现在出了什么事怎么还找上我们了”

    “我们现在可都是闲人，最近也一直待在扬州城哪里都没去，顾大人可别冤枉了我们”

    “不会是商务司把盐务搞砸了，准备让我们背锅吧如果是这样，那我们可不答应，我们虽然是小民，但也不是任人宰割的，说不得要向上面那些大人们、甚至钱阁老好好说道此事，给我们洗冤”

    紧随江廷枢之后，其他正在各自玩弄的八名总商也立马纷纷附和，各个说话都不客气了起来。

    那个胖中年鲍仁德更是语气强硬，提点着顾清淮他们在上面有人，根本就不怕。

    顾清淮闻言，神色逐渐阴沉

    “你们狡辩有用么这次各盐场运盐的队伍共有十二支，竟然同时消失不见，这在整个扬州及其附近，除了你们，谁还有这个实力能做到”

    “你们这么做，是在跟朝廷作对，可想过后果不怕大难临头”

    说到最后，顾清淮威严地扫视着九人，言语中带着威胁。

    九人丝毫不为所动，江廷枢眼眉低垂，幽幽开口

    “顾大人，都说捉贼捉赃，既然您认为事情是我等做的，那可有证据如若没有，我等可不认，这偌大的扬州和江南有能力的人多了去了，凭什么说是我等干的官府办案什么时候只凭臆测了”

    “不错”

    这时，胖中年鲍仁德也站了起来，冷肃地望着顾清淮

    “既然顾大人说是我们干的，那您拿出证据出来，若是没有，那就不是我等在跟朝廷作对，而是顾大人您在构陷我等”

    “我等确实只是小小盐商，但在这扬州和江南之地还算有些贡献，这偌大的江南还是靠着我们才有盐吃”

    “如今顾大人要找借口办我们、要我们大难临头，难道就不怕这江南之地因为没有盐吃而引起民愤么到时顾大人可挡得住这江南无数百姓的民怨你就不怕这江南大乱”

    “你们说，你们答应么”

    鲍仁德很是强硬，话语中亦是带着威胁，说到最后，张开双手，朝堂外院中的众多盐商大喊。

    那众多盐商毫不犹豫，当即踏前一步

    “不答应我等不答应”

    齐喝声在堂外院中响起，声浪直冲堂内，一众大小盐商
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