“好”

    曹胜虎在两名心腹的簇拥下，一言不发地踏上了通往二楼客房的楼梯。

    楼下大堂里。

    瘦脸汉子黄磊目送曹胜虎一行消失在楼梯拐角后，脸上那份跟着的恭敬瞬间松弛下来。

    他大大咧咧地咧开嘴，露出一口微黄的牙，伸出舌头舔了舔有些干裂的下唇。

    “老板，有上好的酱牛肉没”

    “挑大块厚实的，价钱贵点没事。”

    他拍了拍腰间的鼓囊囊的钱袋，铜钱碰撞发出清脆的响声。

    “老子们不差这点子钱”

    掌柜的笑容似乎更深了，眼角皱纹挤成了几道沟壑，忙不迭点头哈腰。

    “有，有，大爷们放心，都是刚卤好的腱子肉，保准入味厚实。”

    “我这就吩咐后厨给你切好送上去，趁热吃才香”

    “好嘞”

    黄磊满意地咂咂嘴，抬手拍了拍掌柜单薄的肩膀，力气之大让掌柜微微晃了一下。

    “手脚麻利点”

    “你瞧好吧”

    掌柜笑呵呵的看着黄磊转身离开后，脸上的笑容潮水般迅速褪去，取而代之的是一种精明和冷然。

    他迅速转身，对着旁边年轻伙计，声音压得极低，嘴唇几乎没怎么动。

    “别杵着了，机灵点，赶紧去后头马槽那口枯井边，告诉守在那边的弟兄，往城里递消息。”

    “告诉侯爷，鱼饵，上钩了，快去”

    那年轻伙计闻言，立马转身就跑出去了。

    不多时。

    黄磊亲自端着几个菜进了曹胜虎的房间。

    “大哥，饭菜送来了，酱牛肉也给切好了，喷香，你赶紧用点。”

    曹胜虎正负手站在窗前，凝视着窗外最后一丝惨淡的天光，没入远山的轮廓。

    他脸上并没有什么旅途的疲惫，但眉眼间笼罩着一层浓得化不开的凝重与机警。

    “黄子，虽然最迟明日就能进上京城了，但越是这种时候，越是不能松懈半分。”

    “今晚的守夜，依旧按之前的老规矩，前半夜后半夜两班，岗哨加倍。”

    “客栈前后，尤其是马棚草料房和这层楼的楼梯口，一个死角也不准留”

    他的视线掠过屋内其他几个心腹，逐一看过去。

    “还有这饭菜酒水，一律用银针仔细验过。”

    “每一盘，每一碟，甚至是装饭的桶底和汤盆，任何入口的东西，都不准出半点差池，记住了吗”

    其实，黄磊心里颇不以为然，觉得大哥未免谨慎得有些过头了。

    但他脸上不敢流露出分毫怠慢，连忙收起笑容，挺直腰板，唯唯诺诺地应了下来。

    “是，大哥，小弟这就去安排，银针也备着呢。”

    “不过大哥，我们这一路过来，行踪绝对是藏得严严实实，插翅飞不出去的消息。”

    “咱们兄弟都小心得很，真不至于有人能摸到这儿来，大哥你该歇息时还是得歇息啊。”

    曹胜虎非但没有被黄磊的安抚宽慰半分，反而脸色更加沉肃。

    “你懂什么柳氏这些年，非到事关重大之时，何曾用过这等十万火急的密令召我进京”

    “这一趟，非同小可”

    “只可惜，那密令之上语焉不详，未曾言明究竟是何等大事，究竟要面对什么”

    正因为这份浓雾般的未知，他才不惜将身边最精锐的十三太保近乎全数带在了身侧。

    黄磊听着曹
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