督虽败，但但其主力尚存，尚可尚可收拾残局。”

    “收拾残局”李砚冷笑一声，“他还有什么残局可收拾连自己打下的地盘都守不住”

    他眼中闪过一丝狠厉，“传朕旨意，革去郑浩然玄冥州都督之职，着押解进京，听候发落”

    此言一出，朝臣们顿时哗然。郑浩然毕竟是镇守一方的实权都督，又是边军出身，贸然动他，恐怕会引起军方不满。

    宰相周慕白再次站了出来。

    他苍老的脸上满是忧虑，躬身道“陛下，老臣以为，此时并非处置郑都督的最佳时机。眼下黑潮军势大，若再动郑都督，西北军群龙无首，恐生变乱，对我大周平叛大业极为不利啊”

    “那依宰相之见，该如何难道就看着他败坏军务，损兵折将吗”李砚怒气未消。

    周慕白叹了口气“陛下，郑都督虽有失职，但其对朝廷尚算忠诚。眼下当务之急，是尽快稳住西北军战线，避免黑潮军长驱直入。至于郑都督的罪责，可待平定叛乱后再行论处。”

    他沉吟片刻，又道“不过，西北军元气大伤，短期内恐难再有大的作为。而黑潮军虽然得胜，自身亦损失不小，急需休整。”

    “那玄冥州那边，难道就任由黑潮军为所欲为吗”李砚烦躁地揉了揉眉心。

    周慕白沉声道“陛下，老臣以为，可着青麟郡守林萧，暂代玄冥州部分军事之责，协同郑都督作战。”

    “林萧”李砚眉头紧皱，脑海中浮现出那个“泥腿子”。

    他哼了一声“他能做什么一个泥腿子，如何能协同郑浩然”

    周慕白知道皇帝对林萧有偏见，但他掌握的情报更多。

    “陛下，此一时彼一时。”周慕白语气平静，“林萧虽然出身不高，但其治军有方，麾下兵马精锐，装备远胜寻常官军。更兼他行事诡谲，屡出奇兵。这次郑都督败退，连失三城，也是被林萧趁机收入囊中。”

    他没有隐瞒林萧“渔翁得利”的事实，反而强调了他的能力和手腕。

    李砚听着周慕白的讲述，脸上的傲慢渐渐消失，取而代之的是深深的忌惮。这个林萧，似乎并非自己想象中那么简单。

    “他他竟然有这等本事”李砚喃喃自语。

    周慕白见皇帝态度软化，趁热打铁“陛下，如今局势危急，正是用人之际。林萧虽有僭越之举，但其能力不可小觑。不如顺水推舟，命他协同郑都督，共同抵御黑潮。至于他打下的地盘只需名义上仍归朝廷便是。”

    这是周慕白深思熟虑后的策略。林萧的能力已经显露无疑，强行压制只会适得其反，不如暂时利用他来对抗黑潮军，也能牵制郑浩然。至于将来如何，可以徐徐图之。

    李砚沉默了很久。他看着面前的周慕白，又想起那些堆积如山的败报。他知道，自己已经没有太多选择的余地。

    “罢了”他疲惫地摆了摆手，“就依宰相之言。拟旨，着林萧暂代玄冥州部分军事，协同郑浩然平叛。其所占之地，名义上归朝廷所有。告诉他，若是能击退黑潮军，朕自有封赏”

    “老臣遵旨”周慕白躬身行礼，心中松了口气。虽然这个决定有些冒险，但至少给了大周一丝喘息的机会。

    又过了一个星期。

    青麟郡，郡守府。

    一骑快马自官道疾驰而来，卷起一路烟尘，马上的骑士身着驿卒服饰，背上插着代表紧急公文的小旗。

    “京城急报圣旨驾到”

    消息很快传遍了整个郡守府。

    林萧正在书房里处理政务，闻报后，微微挑了挑眉。

    圣旨

    他起身走出书房，扬声道“传本官命令，召集宋大人、德全叔、明德、王建，以及其他主要官员，即刻前来议事”“是”

    片刻之后，一名身着锦袍，面白无须的宫中内侍，在一队禁军的护卫下，趾高气扬地走进了郡守府正堂。

    林萧带领宋清和等人出迎。

    “咱家奉陛下旨意，前来宣旨”内侍捏着嗓子，展开手中明黄色的卷轴。

    林萧等人依礼跪接。

    “奉天承运皇帝，诏曰玄冥州都督郑浩然，督战不利，致失疆土，着其戴罪立功，务必于短期内剿灭黑潮叛匪。

    青麟郡守林萧，忠勇可嘉，屡立战功，特命尔协同西北都督郑浩然，共讨国贼

    尔所辖之地，及新复之土，皆为大周疆域，待叛乱平定，朝廷自有封赏。望尔好自为之，不负圣恩。钦此”

    内侍尖着嗓子念完，将圣旨递给林萧“林大人，接旨吧。”

    “臣，林萧，领旨谢恩”林萧双手接过圣旨。

    打发走那趾高气扬的内侍和护卫的禁军，林萧拿着那份圣旨，回到了议事厅。

    宋清和、孙明德、李德全等人也跟了进来，脸上都带着难以掩饰的喜色。

    “好好啊”宋清和抚着胡须，连连点头，“协同郑浩然平叛，暂代部分军事之责这可是天大的好事”

    孙明德更是高兴得手舞足蹈“哈哈萧哥，这下看那郑浩然还怎么跟咱们别扭他自己打了败仗，陛下让他跟咱们合作，他敢不听吗”

    林萧的心中也颇为满意。这道旨意，不仅是朝廷对他的一个认可，更是他继续扩张的绝佳机会。

    “协同作战”林萧轻声念叨着这几个字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。