京城，金銮殿内，早朝。

    “报陛下北境八百里加急军情”

    一个浑身浴血、盔甲破损的传令兵被跌跌撞撞地拖了进来，他一进殿便瘫倒在地，声音嘶哑，带着无尽的恐惧“陛下朔方郡朔方郡失守了守将张敬将军战死殉国草原蛮子破城后屠戮三日，城中血流成河啊”

    此言一出，满朝文武一片哗然。

    朔方郡乃北境重镇，张敬也是宿将，竟竟如此不堪一击

    李砚猛地从龙椅上站起，脸色瞬间变得铁青，他几步冲到那传令兵面前，一把揪住他的衣领“你说什么朔方郡失守了张敬死了那数万守军呢都是干什么吃的”

    传令兵被他摇得七荤八素，涕泪横流“陛下草原骑兵太凶悍了他们行动如风，骑射精湛，我们的步卒根本抵挡不住他们就像狼群一样，一冲就散，一散就就完了”

    “废物通通都是废物”李砚一把将传令兵甩开，胸膛剧烈起伏，指着殿下群臣，怒吼道，“朕养着你们养着那几十万大军每年耗费无数钱粮结果呢连区区草原蛮子都挡不住朕的脸都被你们丢尽了”

    这时，又有一骑传令兵踉跄入殿，带来的消息更是雪上加霜。

    “陛下云中郡告急雁门郡告急草原部落分兵数路，攻势猛烈，我军我军节节败退

    北疆三郡，已已几乎沦陷溃兵如潮，百姓流离失所，惨不忍睹啊”

    “什么”李砚眼前一黑，险些栽倒。

    北疆三郡，几乎全丢了这这才多少时日

    “那些守军都是猪吗敌人打来了不知道还击吗他们的刀枪是摆设吗”李砚气得浑身发抖，抓起御案上的镇纸，狠狠砸在金砖之上，发出刺耳的巨响。

    “陛下息怒”一众大臣纷纷跪倒，噤若寒蝉。

    周慕白站在百官之首，脸色苍白如纸。他早就预料到会有今日，只是没想到来得如此之快，如此之惨烈。朝廷的军队糜烂至此，早已不是一日之寒。

    李砚喘着粗气，目光扫过殿下，最终落在周慕白身上，语气中带着一丝歇斯底里“宰相你告诉朕这到底是怎么回事为什么我大周的军队，会变得如此不堪一击”

    周慕白心中苦涩，却不得不出列，躬身道“陛下，草原骑兵素来骁勇，其势如火。我朝边军边军久疏战阵，军备废弛，将领贪腐，兵士懈怠此非一日之过。如今强敌压境，实乃危急存亡之秋。”

    “危急存亡”李砚像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来，“朕的大周，国祚绵长，岂会因小小蛮夷而动摇你这是在危言耸听”

    他深吸几口气，强自镇定下来，但眼中的慌乱却难以掩饰。他终究不是傻子，知道事情的严重性。

    “朕不管什么原因”李砚一甩袖袍，厉声道，“周慕白朕命你即刻调兵遣将务必将那些草原蛮子给朕挡住给朕赶出去若是再有失地，朕拿你是问”

    他将这天大的担子，就这么轻飘飘地甩给了周慕白。

    周慕白心中涌起一股深深的无力感，他深深一揖“臣遵旨。”

    待李砚怒气冲冲地宣布退朝，拂袖而去后，周慕白依旧久久伫立在金銮殿中。

    群臣也大多垂头丧气，窃窃私语，商议着如何保全自身，却少有人真正为国分忧。

    “唉”周慕白长叹一声，佝偻的身躯更显苍老。

    他回到相府，立刻召集兵部、户部等相关官员议事。

    “北疆防线已然崩
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