陆北顾沉思片刻后，缓缓开口道“契嵩禅师以万法唯识、缘起性空之理，质疑气之实在与可知，此乃佛家立论之根基，犀利异常。然其所谓亲见之实相，亦是心识所证之境，非外在于心识之客观实在，此实相，子厚兄可认其为真乎”

    “禅定境界，玄妙莫测，然其终究是心识内境。”

    张载眉头一动，沉声道“若以此否定心识之外天地万物之客观存有，将一切归于空、识，则日月星辰、山川草木、人伦日用，岂非皆成虚幻泡影此论，我断不能苟同我观天地，万物粲然，生灭不息，绝非梦幻空花。”

    “正是如此”

    陆北顾肯定地说道“子厚兄坚信天地万物乃客观实在，此即气论最根本之出发点，亦是儒家格物致知、参赞化育之基石。契嵩大师以无法证实相诘，看似有理，实则陷入另一种唯识之预设他预设了唯有心识亲证方为真知，而否定我们通过感官观察、理性思辨、乃至生命体悟去认识世界本源的可能性。”

    陆北顾顿了顿，目光看着炭火，手指轻轻敲击桌面。

    “而气之存在，虽无形无象，却并非无凭”

    “哦贤弟有何高见”

    听到这话，张载身体猛地前倾，眼神中闪起希望之色。

    “凭象。”

    陆北顾已经梳理好了他的逻辑，说道“易曰见乃谓之象。气虽无形，然其聚散、升降、浮沉、交感，无时无刻不显现为象，譬如风动于野，云行于天，水化汽升腾，露凝霜降，此非气之升降浮沉乎春生夏长，秋收冬藏，草木荣枯，生命繁衍，此非阴阳二气交感化生之象乎人之呼吸吐纳，血脉运行，喜怒哀乐之发于中形于外，此非人身之气之流行乎”

    见张载若有所思，陆北顾说道。

    “此等万象，皆气之显化，皆气运行之痕迹。契嵩大师言佛家于禅定中亲见空性，我等儒者，则于天地万物之象中，体察气之流行，此象，便是气存在之凭据，亦是格物之对象。”

    说白了，用近代科学的说法来讲，就是通过实验现象来证实理论的正确性。

    “象”

    张载并没有立刻理解陆北顾的意思，他紧蹙着眉头。

    陆北顾干脆道“我有一法，或可于眼前，为子厚兄演示气之存在、其性其理，昭昭然如观掌纹”

    “哦”张载精神大振，目光紧盯着陆北顾，“是何妙法速速道来”

    契嵩“无法证实”的诘难如芒在背，他太需要这样一个具象的证明了。

    “此法非我所创。”陆北顾微微一笑问道，“子厚兄可观过孔明灯否”

    “孔明灯”

    张载一怔“你是说那以竹篾为骨，蒙以薄纸，下燃松脂，可扶摇直上夜空之灯球此物常见，不过是嬉戏之玩物，与气论何干”

    “正是此物”

    陆北顾干脆说道“然其绝非嬉戏小技，其内蕴之理，正是气之存在、其性其理最直观之实证。此物，可称为热气球之雏形”

    “热气球”张载咀嚼着这个新奇而贴切的称呼。

    “子厚兄请看。”

    陆北顾拿起案上一张他写满了字的废纸，将其揉成松散一团，置于炭盆上方一段距离。

    “若此纸团置于室外冰冷空气中，其下无热源，子厚兄以为如何”

    “自然坠落于地。”张载不假思索。

    “然也。”

    陆北顾点头，随即小心翼翼地将
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