黑水城，位于西夏西北边陲。

    四周全都是茫茫的戈壁荒漠，气候干旱少雨，风沙较大。

    唯有一条从南到北的黑水河，也被称为弱水，横跨沙漠，在黑水城周围形成了两座巨大的湖泊，滋养着周边的农田和牧场。

    而这片湖泊，就是大名鼎鼎的居延海。

    它的存在将这片荒漠之地变成了一片难得的绿洲。

    黑水城，就建立在居延海旁边，

    城墙用黄土夯筑而成，高约9米，在岁月的侵蚀下依然挺立。

    城池呈规整的长方形，东西跨度达500米，南北宽度为400米，只是一座边陲小城。

    但却是河西走廊通往漠北的必经之路，是重要的交通枢纽。

    而且还有一个小型的边境市场，商业贸易颇为繁荣。

    黑水城位置、地形图

    这一日清晨，黑水城北门大开，凛冽的风裹挟着戈壁的沙砾灌进城内，将城头挂着的西夏字大旗卷得猎猎作响。

    黑水镇燕军司统军使嵬名忠世身披玄色锁子甲，腰胯鎏金弯刀，骑着一匹高大的战马，缓缓地走出了黑水城外。

    两侧是三百铁甲骑兵如雕塑般肃立，长枪上的猩红缨穗在风中飘荡飞舞。

    而在他的身后，跟随着的乃是一支一百人左右的车队，最中间的马车上盖着黄罗伞，尽显天潢贵胄的威严。

    前后尽是身穿牛皮甲的骑兵，看其甲胄样式与西夏军队截然不同。

    头戴圆形穹顶式皮甲盔，前沿突出如帽檐，两侧及后部垂皮毛护颈，胸前佩戴护心镜。

    皮甲表面钉缀上了小型铁札，颜色多为深褐色，在领口、袖口位置缝上了彩色布条，用来区分部族，后背中央缝有白色狼尾毛。

    这支队伍，正是金国皇帝完颜璟派遣出使北疆的使团。

    从中都出发，一路向西经过西夏，先是拜见了西夏国王，然后经过河西走廊抵达甘州，一路向北，沿着黑水河抵达了黑水城。

    这一路上走走停停，耗费了将近三个月时间。

    而这，也才刚刚走了一半多的路程，想要抵达北疆的东都，还需要继续走两千多里路呢

    “这一路，可真是遭了老罪了啊。”

    完颜永熙身着织金锦袍斜躺在华盖马车里面，脸庞上满是郁闷。

    原本他在中都过着滋润的小日子，可是没有想到被皇帝的一道命令直接撵到了北疆来。

    大冬天的出发，就连新年都是在路上过的。

    一路的颠簸，实在是太艰苦了。

    但是作为金国宗室子弟，完颜永熙并没有像其他女真人一般，入关后完全丧失了祖先的勇武。

    还是有一定能力的。

    这也是完颜璟选择他作为使臣的原因。

    等到马车出了城门，完颜永熙撩开车帘，高高在上的坐着，对嵬名忠世呵呵笑道“多谢统军使这些天的招待。”

    “今日，就此告别。”

    “统军使留步吧。”

    自从靖康之变后，西夏便成了金国的附属国，除了每年的岁币之外，就连西夏皇帝的继承，在名义上都需要金国的册封。

    所以，金国使臣路过西夏的时候，保证其安全，招待其周全，也是西夏地方将领、官员们的责任。

    “上使大人，出了黑水城就是曾经乃蛮人的地盘了，现在为北疆人统治，五百里之内全都是茫茫无际的大戈壁。”

    “况且这段时
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