他枯瘦的手指紧紧抓着毡子，指节因用力而泛白，额头上渗出细密的冷汗。

    桑昆坐在榻边，一遍遍用粗糙的手掌为父亲顺气，眉头拧成了疙瘩，语气里满是焦躁“简直是一群庸医”

    “治了这么久，父汗的病情半点不见好转。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝决断“儿子觉得，还是派人去金国中都请个大夫来吧”

    “那边的医者总比草原上的萨满管用。”

    王罕喝了一口热羊奶，温热的液体滑过喉咙，暂时压制住了咳喘的冲动，脸色才稍稍泛起一丝红润。

    他微微摆手，声音嘶哑得像被砂纸磨过“不用麻烦了。”

    “老毛病了。”

    他喘着气说道，眼神浑浊却带着几分豁达“一到冬天就这样，等开春草绿了，自然就好了。”

    王罕心里清楚自己的身子，撑个十年八年或许没问题，这点冬天的咳喘，不过是小毛病罢了。

    他随即看向桑昆，话锋一转“各部牛羊冻死多少”

    对于草原部落来说，每一个冬天都是一场生死考验。

    若是风雪太大，不仅会冻死大批牛羊，还会因为积雪太厚、草料不足，让牲畜扒不开冻土吃不到草根，最终活活饿死。

    所以，每到冰雪消融之际，王廷都会首先去统计各部的人丁和牲畜的伤亡，以此来制定接下来一年的发展计划。

    到底是开启战争，还是自我消化。

    说起这个问题，桑昆的脸色沉了下去，声音也低了几分“西边的哈秃噜部损失最惨，冻死的牛羊快占了三分之一；咱们本部还好些，但也折损了两成”

    他说着，拳头不自觉地攥紧“去年储备的草料本就不足，如今又死了这么多牲畜，怕是撑不到夏末了。”

    王罕沉默了。

    草原上的规矩向来如此，若是损失太大，部落就只能在两条路上选一条。

    要么跟中原互市，用皮毛、阉马换粮食，勉强饿不死。

    要么就只能拿起刀，发起对其他部落的战争，或是南下劫掠中原。

    实际上就是减丁和抢粮。

    用鲜血和性命，换整个部落活下去的机会。

    “金国那边有消息吗”

    王罕忽然问道，往年这个时候，金国的互市队伍早就该来了。

    桑昆的脸色更难看了“派去的人还没回来，不过听边境的斥候说，金国今年好像在整顿边防，怕是怕是顾不上跟咱们互市了。”

    帐内瞬间陷入死寂，只有王罕偶尔的咳嗽声。

    若是金国关闭互市，克烈部和依附的小部落就只剩最后一条路可走了。

    “夏国呢”

    王罕喘息稍定，又哑声问道。

    克烈部本就是金国的臣属部族，连他“王罕”这个名字，都是金国赐予的官职封号，他的真名叫脱里。

    与金国的联系向来紧密，互市也多倚仗金国。

    但因与夏国疆域相邻，偶尔也能从夏国换些茶叶、布匹，虽不如与金国往来密切，却也是条补充的路子。

    提起夏国，桑昆的脸色比刚才说及金国时还要凝重，他往前凑了凑道“父汗，刚刚得到南部发里拔部的急报。”

    “去年夏季，夏国与北疆在河西走廊打了一场大仗。”

    他顿了顿，语气里带着难掩的沉重“夏国惨败，损兵折将不说，还彻底丢了河西走廊的控制权，如今那边已是北疆的天下了。”

 
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