“殷阁老，丁元植乃是我的同年，能否容我劝他一句”

    殷正茂微微点头，然后伸手示意一众兵丁暂且不动。

    沈念朝前走了两步。

    “培初兄，百姓们一旦动手，便成了反民，每个人背后都是一个家庭，你忍心让如此多的家庭破裂”

    “你既然要寻内阁阁臣谈判，那便无心造反，你应该相信殷阁老能为你主持公道，无论你有任何难言之隐，今日都会得到妥善解决”

    “这四人若该死，绝对逃不过朝廷的制裁，你穿着这身官袍，便以官员的身份与殷阁老好好聊一聊，相信朝廷，当下，你只能相信朝廷，相信殷阁老”

    丁元植思索了片刻后，看向沈念。

    “子珩，我愿自缚双手，以罪臣之身，来到你们面前，接受殷阁老的审问，但那四人不能放，朝廷不让他们死，我今日也要让他们亡”

    “至于船上的百姓，你放心，他们不会烧漕粮的，我放话称他们烧漕粮，只是为了让朝廷重视，他们以后还是要靠着漕运生活的。”

    听到此话，沈念扭脸看向殷正茂。

    殷正茂点了点头。

    丁元植以罪臣之身来到他的面前，谈判便变成了审判。

    外加百姓不会烧毁漕粮，殷正茂悬着的心也缓和下来。

    片刻后。

    丁元植与后面的那个年逾古稀的老者低语数句后，令一名百姓绑住他的双手，然后朝着殷正茂走来。

    通州千户孙师亮迅速命两名兵卒将丁元植押了过来。

    “设公堂，问案”殷正茂高声道。

    顿时，两张桌椅搬了过来。

    殷正茂坐于正中间问案，沈念则负责记录供词。

    殷正茂看向丁元植，问道”丁元植，你作为通州州判兼通州段管河州判，主责便是漕粮管理、河道疏通，为何鼓动河工挟持通州一众漕运河道官，并强占漕船，使得北运河停运”

    丁正植高声道“为了北运河上数千名百姓的性命，为了让天下人知晓当下漕运之脏，为了让朝廷因此事颁行善待漕运河工的条例制度”

    “细细说。”殷正茂面色严肃。

    “每年五月至八月，皆为北运河最忙碌时段。运河上漕船密集，漕夫纤夫往往需昼夜装卸。”

    “近日，天气尤热，通州仓场太监高锦、巡漕御史秦成、户部坐粮厅郎中段树堂、工部通惠河郎中彭久山与罪臣开会后示意，为完成漕运考绩，强征数千名沿岸百姓装卸漕粮，拖拽漕船。”

    “三日前，一个午时便有数百名百姓中暑坠河，甚至倒毙而亡。罪臣恳请午时、未时休息，然四人皆不准；罪臣恳请增加月钱补给，四人不准；罪臣恳请每日餐食多些米食，四人仍不准”

    “昨日午后，有百姓搬运箱货后，意外摔倒，发现木箱中夹带私货，有丝绸、茶叶、漆器、香料、药材等，这些奢侈品非贡于朝廷，而是那四人的产业，罪臣有账本可以证明。”

    “臣知晓漕船之上夹带私货者颇多，但大多是一些漕夫夹带，此因月钱过低，朝廷补给又不及时，整条运河都是这种情况，罪臣可以睁一只眼闭一只眼，然这四人实在过分，夹带数量之巨，实属罕见”

    “当日，这些私货被一些百姓疯抢，那四人与我一同来到漕船之上。罪臣知晓实情后，甚是气愤，然知当下的漕运不能乱，故而提议让四人让利于百姓，只需将马头集
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