秋日，太上皇去世。

    百日除服后，皇帝雷厉风行，下令户部追缴国库欠款，同时命太子到户部学习，摆明了是要清理旧弊，整饬吏治。

    户部尚书宋大人深知圣意，不敢怠慢。

    他召来左右侍郎，面色凝重地说道“这是欠款官员的名单，二位先瞧瞧”

    说着，他将一本厚厚的册子递给了林如海。

    林如海接过一看，眉头微不可察地皱了皱上头宁国府和荣国府的名字赫然在列，欠款数额都不少。

    林如海看完，心中已有了主意。

    他合上册子，对宋大人拱手道“大人，下官瞧着，这里头大多是四王八公这些个前朝元老。他们世代显赫，如今国库空虚，正是需要他们以身作则的时候。只要这里头有人愿意做个表率，这追缴欠款的工作也就好办多了。”

    户部右侍郎徐大人听林如海这么说，眼睛一亮“如海贤弟这么说，看来是有眉目了”

    “倒是有个想法，就不知道能不能成，不如下官先回去试试”林如海见宋尚书点头，便不再多言，告辞后立刻回府，叫人去请贾琏。

    贾琏很快便来到林府。

    他现在对这位姑父是佩服得五体投地。比起自己父亲的不靠谱、二叔的迂腐，能斗倒甄家的姑父，真是厉害太多太多了。

    “贤侄上次抱怨，说老太太看重你二叔，又说你无法在府里施展抱负。”林如海也不绕弯子，开门见山地说，“那如今有个好机会摆在这儿，若是办得好了，贤侄说不定就有机会拿到个实差，甚至在朝堂上也能有个好名声。只是不知道贤侄敢还是不敢了”、

    他之前铺垫那么多，就是为了今天。

    贾琏一听这话，精神大振，忙起身请教“姑父此言，小侄愚钝，还请姑父指点迷津”

    “户部如今追缴国库欠款，贤侄可知道，荣国府欠了国库多少银子”林如海目光锐利地盯着贾琏。

    贾琏闻言，脸色一僵。他虽然略知府上欠了些钱，但具体欠了多少，他真是两眼一抹黑，根本不清楚。

    他只听说当年大家都从国库借钱，不借的倒是不合群，可谁也没提过具体数目。

    林如海伸出两根手指头。

    贾琏呆了呆，艰难地咽了口唾沫，试探性地问“二十万”

    见林如海点头，贾琏顿时傻眼了二十万两那怎么还得起

    如今府上的状况，他和王熙凤当家，自然是知道的，说是入不敷出也不为过，这笔巨款简直是天文数字。

    “二十万，说多呢，的确很多，但就府上的情况，也不算多。”林如海却不以为意，继续提点，“当今圣上眼里容不下沙子，甄家都倒了，贤侄想一想，要是不还钱，会是什么个情形”

    他语气严肃，提醒贾琏事情的严重性。

    “既然横竖都要还，何不借此出个头，在皇上面前表现一番若是能第一个带头还清欠款，皇上一高兴，你的前途也就到手了。”林如海循循善诱，将利害关系分析得一清二楚。

    贾琏明白姑父的意思，但为难的是没钱。他苦笑道“姑父，不怕您笑话，这府里早就入不敷出了，这么多钱，小侄一时半会儿，真是巧妇难为无米之炊啊。”

    林如海却摇头笑道“你呀，还是太年轻了。既然你们夫妻帮了我不少忙，我今儿索性把话说的透彻一点。”

    他压低了声音，一字一句地说道
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