这一桩练到拂晓，天光已露出鱼肚白，整个院子都染上一层灰白。

    山风顺着山脊吹下来，掠过树梢，枝叶微颤。

    姜义这才缓缓收势，吐出一口又热又长的气。

    手脚一松，通体皆暖，连那骨缝间的寒气都跟着散了。

    回到灶边，将昨夜剩下的参鸡汤热了热。

    鸡肉嚼得干净，连锅底那几根山参须子，也一股脑嚼碎咽下，满嘴回甘。

    肚里一暖，身子也踏实几分。

    屋里头，母子仨睡得正沉，连呼吸声都透着安生。

    姜义没去惊动，只轻手轻脚地转了回去，进了那间空屋。

    脚刚沾上床榻，人便像断了线的风筝，直直地睡了下去。

    再醒来时，日头已偏西了。

    姜义翻身坐起，揉了揉眼，只觉浑身上下透着说不出的轻快。

    不是那种睡足了的慵懒，而是筋骨皮肉里都松活开来，连骨头都像重新长了一遍似的。

    推门出屋，院子里静悄悄的。

    姜明不见了，想来是去了塾馆背书。

    倒是小儿姜亮，小小的身子踮着脚尖，咿咿呀呀地收拾着桌上的残碗旧盘，动作虽笨，却一板一眼。

    柳秀莲坐在凳上，挺着个圆滚滚的肚子，眼带笑意，一手扶着儿子，一手教他拿稳碗筷。

    姜义站在门口，望着这一幕，心里软了几分。

    他冲妻子笑了笑，带着些歉意的意味。

    柳秀莲也笑了，眉眼温温的，不言不语。

    两人并无言语，那份默契却落在眼底。

    姜义没去打扰小儿子练手，只一转身，脚下无声，去了灶房。

    寻了木盆，将那药桶里凉透的汤水尽数倒空。

    只剩下一锅湿漉漉的药渣，黑乎乎的，瞧着像是熬剩的墨渣。

    挽起袖子，手一伸，将那些稀黏的残渣一把把捞了出来，拧得干巴巴的，铺在案上。

    取了斧头，劈成碎末，又细细剁了数十刀。

    拌上切好的菜叶，揉得匀匀的，端到鸡笼前一撒。

    那一群老母鸡一见动静，便咕咕叫着冲了上来，啄得欢实，没个客气。

    鸡不识药理，嘴巴却精，晓得这玩意好。

    想来这一顿下肚，毛都得亮三分，连蛋也多下一颗。

    这一锅药，五百大钱买下的，说便宜不便宜。

    如今也算物尽其用，半分没浪费。

    收拾停当，姜义草草吃了点食。

    村里几位爱凑热闹的大娘大婶，已掐着时辰来了。

    照旧端着针线箩筐，坐在屋檐下说长道短。

    姜义也不多话，只寻了个竹筐，抓了几把自家晒的花生，一人递了一撮，算是招呼打到。

    也不作陪，扛了把锄头，连衣裳都懒得换，便自顾自往山脚下去了。

    春麦抽了芽，地头已是一片青蒙蒙的，风一吹，泛起层绿浪。

    姜义却闲不住。

    这几日桩功也练了，药浴也泡了，身子里憋着一股子力气，不使出来，骨头缝都痒得慌。

    便又盯上了山脚那片乱石荒地。

    地方还是那块地方，又硬又野。

    可人已非昔日。

    这阵子桩法炼熟了，呼吸法也成了本能，连睡觉都带着股悠长匀稳。

    昨夜那锅药汤一烫，再把改良后的桩架一打，里外炼得透透的。

    这副身子骨，已不似寻常农人。

    如今刨起地来，又快又猛。
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