来来往往的少年，一个个精神熠熠，气息沉稳。

    肩背拔得笔挺，膀阔腰圆，脚底步子踩得沉稳，一步三寸桩，一桩一口气。

    姜义看得出，这些个，多半都是姜明收了学堂后，那“古今帮”里头拢起的苗子。

    年岁轻，底子却实在。

    姜家的桩功身法打了几年，刘家的药材与纳气法子也不曾偷懒。

    果子灵汤灌下去，一身骨头都悄悄换了质。

    头批跟着姜明起哄的，如今也都十六七岁，个个已能撑起一把锄头、一方活计。

    虽不及姜刘两家那般出身精细，可搁在旁人眼里，哪一个不是筋骨生风的好后生

    抡锄快，抬料稳，走集赶工，样样都叫人省心。

    能干活了，挣了钱，灶上的锅便旺，屋里的鸡鸭也肥了。

    牛羊膘壮，田里更绿了些，村里笑声也更响了些。

    有那心里头活泛的，已筹备着盖新屋了。

    姜义行走在村道上，行不过数步，便有人问声好。

    他抬眼一扫，满眼都是熟脸新气象。

    尤其古今帮那批。

    远远见着姜义身影，便自觉收了那股锐气，脚下一顿，抬手一躬，齐声唤了句“姜老。”

    姜义只含笑点头，一一回礼，脚下却未停步。

    出了村口，姜义身形轻晃，桩功自腿底起了意，步法看似平平，实则暗藏吐纳。

    不过小半日光景，陇山县口便已在望。

    姜义未入城门，而是折向西侧，直奔那处早前相中的宅地。

    此时工地正热，锯响斧鸣，瓦木杂陈，脚步声与吆喝声乱成一团，偏又有条不紊。

    人来人往间，一座新宅的架势已粗见轮廓，梁柱纵横，架高脊起，隐有几分气派模样。

    李文轩正挽着袖子站在场中，手中拿着张图纸，一面听着匠人回话，一面吩咐着旁人搬料调水。

    一见姜义踏入场中，忙不迭快步迎上来，抱拳作揖，唤了声

    “姜叔，您来了。”

    姜义点点头，随李文轩绕着宅地走了一圈。

    所过之处，梁柱已立，檐角初起，架上人影攒动，正是一派兴工气象。

    他在图纸前停了片刻，指尖顺着勾勒的线条摩挲了一阵，才开口问了几句进度与用料。

    李文轩答得极细，话里话外透着上心。

    姜义听罢，未作褒贬，只接过账册翻了翻。

    账目清楚，料钱银数也无虚浮。

    他点了点头，便自怀中取出银袋，递了过去。

    这几年来，幻阴草年份更足，身价水涨船高。

    姜家一地收成，如今也能值上几栋宅子。

    事了，姜义收了账簿，随口问了句“近来姜亮可有信”

    这小子离家这些时日，连封口风都不曾寄回。

    李文轩闻言，笑道“亮哥儿此次立了功，随都尉大人一同进了洛阳述职，只怕得过些日子才能回来。”

    语气中既有几分羡慕，也藏不住几分打心底的赞赏。

    姜义听了，也只是微微颔首，眉眼波澜不惊。

    自家小儿究竟立了什么功，他到现在也未听个明白。

    不过这宅子眼下还得忙上些时日，倒也不急着回乡相见。

    正说着，李文轩语锋一转，似是随口，又像早藏了话头。

    “家姐也自州府回来了，这些日子大门不出，二门不迈，正歇在府中。”

    说完，语气微顿，又补上一句“家父常念着姜叔，说若有闲暇，还望再来府上一叙。”

    姜义闻言，眼皮微抬，心头已是明白七八分，面上却只点点头，应了下来。

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