物，但就算真的存在过，也起码死了六、七百年。不过对于天真未凿的小孩子来说，圣诞老人绝对是不死的；因为第二天早上一觉醒来，小孩子都会发现挂在床头的袜子里有一份礼物！」

    章希如双眼亮晶晶地瞅着席瑟，瞅得他不好意思不开口配合，「那到底是怎么回事呢？」

    「嘻嘻，当然是小孩的父母趁孩子睡熟了，偷偷把一早预备好的礼物放进去哄他们了。」章希如像个孩子似的笑着，「我小时候也真以为袜子里的礼物是圣诞老人爬窗进屋里放进去的呢，因为十二月初，我妈就让我和大姐各写一封信、入进信封、写上地址、贴上邮票、投入邮筒，告诉圣诞老人我们想要甚么礼物。而让我深信不疑的是，写在信封上的地址是那么遥远的冰天雪地，并且后来随着礼物神奇地出现在袜子里的，还有圣诞老人的回信！」

    「可惜，过了没几年，我所有的幻梦便都被大姐给破灭了。到现在，我还清楚记得那个亲手写下的地址，是北极圈一号。」章希如晶亮的眼睛随着这句话黯淡下来。她也察觉到自己情绪上的转变，低下头眨了眨眼，抬头时小脸已然又挂上了微笑，「对了，在你们斑奈塞星，有没有类似的宗教节日？」

    「宗教？」席瑟对着朋友向来口直心快，第一个回答章希如，「我们不需要。」

    章希如微微一愣，旋即恍然而笑，「我也觉得自己不需要。宗教的出现不外乎是响应人们对大自然的无知、对未来的无知、对自身的无知而生出的惶恐不安。其实许多宗教都是怀有私心的人揑造出来，藉着安慰人们这些惶恐不安而谋利。孔子──我国一个圣人──讲得好，『君子求诸己，小人求诸人』，人的一生，只需要做好自己、对得住自己的原则，至于旁人又与你可干呢？就算这世间真的有神，也不能代你将你这一生活得精彩啊。咦，布朗丁、琳琅，你们这是甚么表情？你们不认同我这段话？那你们是怎么想的？」

    一脸古怪的布朗丁和助手对望一眼，当先扯了个安抚的笑容，「我们正是像你说的那么想的。刚才的表情是因为没想到会『宇内古树一般高壮』。」

    「宇内古树一般高壮？」为了听众的古怪表情而大皱眉头的章希如瞇眼沉思，没多久哑然失笑，「是这样啊。」

    「宇内古树一般高壮」是一句斑奈塞星谚语，指宇宙内能长久生存的古树孜孜不倦地往高处长、往壮里长，都是一般心思，与中国人的「英雄所见略同」意思差不多。

    章希如除了看来自地球的电视节目，还每天与斑奈塞星人聊天，交流文化之余练习斑奈塞星语会话，不然就是泡在高豆号那个基本没人使用的数据室里面翻阅字典辞典，自行研修斑奈塞星语——虽然所有文字、图片、声音、录像数据以至实物样本都已经被数码化存盘在星舰主智脑的服务器里面了，但毕竟还是需要有些可以触摸的实物以防万一，像数据室收藏的字典辞典就是纸张装订本。通过这两年多的研究，她已经学懂了不少斑奈塞星文字和语法，而谚语需要了解出处的文化才能明白，像「宇内古树一般高壮」就是她某次聊天时收入脑袋里的。

    公元2513年的圣诞，章希如果然还是得在斑奈塞星舰上渡过，仍然没有收到家人的礼物，也不能给家人送礼物。

    或者，在回家的路上已是最
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