通问题？」

    摩路士顿时语塞。请布朗丁那边派个人来教？中国人有句话：「非我族类，其心必类」，天知道斑奈塞星人会不会趁机留下甚么陷阱？瞧瞧发生过的事就知道，那个布朗丁绝不是个实心眼的人。至于让民间自己想办法？联盟要是不怕没有自己的翻译这事穿帮，还用得着派他来跟章希如商量增加授课时间吗？

    第八次地球联合宇宙探索队旗舰副官隋都摩路士灰溜溜地告辞，隔天，换了大中华联邦总理陈爱民来。

    陈爱民开口并不提增加授课时间的事，而是跟章希如讨论中华民族受到儒家影响的文化如何重礼，然后为隋都摩路士上回的无礼兼无知郑重道歉，「美国人本来就不像我们这种历史源远流长的民族那么知礼，章少将，你就别跟摩路士一般见识了。」

    「陈总理，我不是因为他的态度才拒绝的──」

    陈爱民摆摆手打断章希如，「我明白，你也有你的难处，不过增加授课时间一事确是迫在眉睫。同是地球人，相信章少将亦不愿看见地球到时候吃亏吧？当然，大家都是中国人，伯伯更不会叫你白白辛苦，已经在联盟内部会议中极力争取给予你适当补偿，你看这样如何……」

    为了补偿章希如──当然，主要是为了引诱她应允──联盟内部商量过后，又提出学费双倍，并给她一个荣誉翻译的衔头、让她以后就算因为学生的竞争而失去高收入的斑奈塞星语翻译工作也可以每月从地球联盟外交部领取十万港元津贴。

    章希如看着自己国家的总理低声下气的模样，跟布朗丁、琳琅和彭浩商量过谈判时间，确定调整可行后，终于还是答应了增至每星期授课三天、每天六小时，那么初级课程就只需要六个月就可以毕业了。

    由于本身没有趁火打劫的意思，章希如便打算推掉荣誉翻译的衔头。但琳琅却劝阻她，说：「如果希如不接受这份好意，地球联盟反而会怀疑你背后另有阴谋，或者已经跟某方势力暗中勾结。到时候你就麻烦多多了！」

    每月十万港元对联盟而言不过是沧海一粟，与其不收钱而给自己惹麻烦，不如要钱又摆脱麻烦。这般想着，章希如也就欣然笑纳了荣誉翻译的衔头。

    因为课程密集起来，章希如忙得几乎忘了自己九月二十一日的生日。

    第一个提醒章希如的人是同桌早餐时说了一声「生日快乐」的展烈炎。当时她足足呆了五秒才反应过来，随即绽开笑容道谢。

    然后是章希如走到小厅时被一脸神秘的杰克拦住。

    她还猜测是不是美国想提出甚么条件收买她，正为难该如何应对，杰克却从背后拿出一大束娇艳的红玫瑰，据说有九百九十九枝。她本不愿随便收下这种有特殊含意的花束，但杰克已经想好了要怎么办。

    「我知道你不方便捧住这么大一束花去讲课，我这就替你把花插好，保管你下课回来的时候房间里到处都是红玫瑰。」杰克说着便动起手来，章希如也不好再阻止了。

    早上上课时倒没有谁突然捧着生日蛋糕跳出来，害章希如白紧张了一个上午。只是当她宣布下课时，充作课室的酒店宴会厅一下子陷入了黑暗。要不是展烈炎及时拉着她的胳膊低声安抚，她肯定会怕得乱走、然后掉下台。

    在章希如的忐忑中，台下的长餐桌上亮起了烛光，照亮了一个三层
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