到霍周时也是一怔，霍周却已经恭恭敬敬的向她行了礼：“母亲，我回来了。”薛子桢回过神来忙道：“你快去吧，你祖父正念叨你呢，埋怨你出去这么久也不给家里带个信儿。”霍周道：“当初祖父说了不能让人知道我的身份，我也是怕‘露’馅，所以就很少写信。”正说着话，棠哥儿带着霍达从斜里蹿了出来，在薛子桢面前站定，气喘吁吁道：“母亲，听说哥哥回来了。”他话音刚落，就看到了霍周，不由张大了嘴巴，霍达更是好奇的仰着头看着这位从未谋面的大哥。霍周笑着‘摸’了‘摸’棠哥儿的头，又看向了霍达：“这就是三弟？”薛子桢笑道：“是呀，叫霍达，不太爱说话，也不知道喊人，说起来他还是第一次见你呢。”霍周微微点点头，与棠哥儿和霍达一起进了镇国公的屋子。镇国公也是上了年纪，再加上年轻时候落下的病根，旧伤复发，所以略微伤感便有些经受不住罢了，说白了，是心病，如今看到三个孙儿在‘床’前站着，心里老怀安慰，渐渐地倒也痊愈了，只是到底伤及了身体根本，所以支撑了不到一个月就提出了致仕，并请旨让霍灵璧继承国公爷的位置，而他要退下来专心养老了。与年迈的镇国公相比，顺和帝自然更希望重用正值盛年的霍灵璧，所以很快应允了这件事，将折子批复了下来。旨意下来，镇国公便带着霍夫人去了西山的别院调养身体，府里只留下了霍灵璧和薛子桢并三个孩子，顿时有些冷清，倒是霍晓泠隔三差五的时常过来。她嫁给卢双后，生下一子一‘女’，如今在卢家也算是站稳了脚跟，不管是卢夫人还是卢双，都对她十分喜爱，她的长子卢秀和‘女’儿卢颖只相差两岁，一个五岁，一个三岁，倒是经常来霍家和棠哥儿霍达一起玩耍，表兄弟之间的感情也非常好。霍晓清也有了两个儿子，只可惜她远在金陵。轻易离开不得，所以出嫁这几年了也没回京城一趟，倒是每逢年节就派人来送节礼，霍家也时常派人去给她送东西，都说她有两个儿子傍身，丈夫疼爱，公婆怜惜，这日子过得很是不错，如此一来，大家即便不能见面。也能放心了。霍灵璧之前为了避风头。一直只当着闲差，如今刚一开始重用，顺和帝就把他提上了兵部‘侍’郎的位置，因为这样。霍灵璧每天倒是越发的忙碌起来。家里就只剩下了薛子桢。镇国公的病情一好。本来霍周就要回军营的，却被薛子桢拦住了，她让霍灵璧在西山大营寻了个空缺。让霍周过去当差，每日也能回家住，倒是比在军营要亲近许多，更何况薛子桢也有其他的考虑，霍周已经十五岁了，这亲事也要开始说起来了。为了这事，薛子桢特意回了一趟薛家，只是她一提这事，薛丹臣就不高兴，他还对之前霍周把棠哥儿藏起来的事耿耿于怀，恨恨道：“这就是个白眼狼，你又何必理会？”薛子桢道：“话不能这么说，做事要有始有终，我已经把他养大了，等到成亲了也算是功德圆满了，何必在这个时候功亏一篑，父亲若是不愿意，全当我今天白来了。”她倒不是说找不到合适的人选，而是想如果父亲出面做媒，可能要体面一点，但是如果父亲不愿意，她自然也能想法子让这‘门’婚事风风光光的。薛丹臣被薛子桢这句话一噎，不由无奈一笑，如今他只手遮天，谁在他面前不是战战兢兢？也只有这个‘女’儿敢这么跟
    （本章未完，请翻页）