进山捕猎，虽是大家维持生计、迫不得已，但毕竟也是得罪山中诸神，因此才有这进山前的祭祀，以祈求上苍神灵的谅解和庇佑。进山之人，必定会徒增杀戮，打破山中的宁静，打扰山中诸神，虽被上天宽恕，却也是待罪之身，因此不可相送。众人这才恍然大悟，原来这小小一道轻纱竟有这样不凡的讲究。文秀听得入了迷，索性将心中的疑问一并抛出。她指着那院中的神龛问道：那段夫人，这两张神龛便是代表了山中诸神吗？文公子聪慧，正是呢。赵氏颔首笑道：左边的这个是山神，右边的则是蛇神。每一次进山前都必要参拜祭祀一番的，只不过，像今日这样的大祭，一般只有开春之时才举行一次的。而其他时候都是简单地焚香跪拜即可。云雷见大家讨论得热烈，自己也早就注意到了供桌上的青蛇，又联想起了自己上一次遭遇蛇咬之事，因此心中顿时疑惑，也大着胆子直爽地问道：段夫人，请问您，那供桌上如何会有蛇呢？赵氏转头答道：哦，那是一会儿放生用的‘跃山青’。还要放生？亦风忍不住惊呼了出来。云雷立刻转头狠狠瞪了他一眼，亦风赶紧用手紧紧捂住了嘴巴，那眼神之中充满着歉意。赵氏倒是不太计较，她耐心地解释道：两位公子不用担心，这‘跃山青’只是一种无毒的小蛇，一般生活在深山之中，因其动作敏捷，能在树梢之间来往跳跃，故而得名。这小蛇是少辉饲养的，专门用于祭祀之用，一会儿放生之后，它不会在村子中停留，而只会飞快地钻进山中，‘跃山青’其实是十分畏惧生人的。赵氏的这些话，文小宝听了个一知半解，但放生这个词他却知道是何含义。只见他歪着小脑袋，皱着小眉头，也颇为认真地问道：咦，李叔叔他们进山不就是为了抓蛇的吗？怎么现在还没进山，就先把蛇放掉了呢？这样诡异愚蠢的问题，逗得众人皆忍不住掩口而笑，赵氏亲昵地在小宝的脸蛋上轻抚了一下。笑眯眯地答道：放生，是为了让小蛇先进山通报诸神，好让诸神知道有人进山来了，且这些人都是懂礼貌的，行过祭祀之礼的人，这样诸神才不会动怒为难你李叔叔他们呀晁氏水浒！哦。小宝满意地点点头，又回身拉着刘飞的手问道：刘叔叔，这个是不是就叫做‘礼尚往来’呀？刘飞无奈地望着小宝，长叹了一声，才刚要解释上两句。却听见院中传来了动静，于是前厅众人皆安静了下来。原来清晨的第一缕曙光已经可以照进院中了，段天广凑到母亲的身边。轻声言道：娘，时辰到了。薛氏微微颔首，高高昂起头，朗声喝道：时辰到！有请诸位长老点火！一声令下，只见前院角落的树后。转出四位白发老者：他们胸前都斜绑着一面大鼓，手中拿着尺余长的煞白色的白骨鼓棒，双颊都已被涂成暗红色。走在最前面的一位老者看上去也是年龄最大的一个，他已经略略有些驼背了，手中拿着一根火把。四位老者来到了供桌之前，先是将手中的白骨横放在了身前的地上。然后向着旁边的薛氏众人深深一礼。待薛氏等人还礼之后，最前面的那位老者才走到木架前，用手中的火把点燃了火堆。待到火势稳定，他随手将火把也丢进了熊熊烈火之中。那艳红的火苗窜起老高，院子里顿时也腾起了一道黑烟。前厅中的小宝被刺激得咳嗽了起来。刘飞和文秀的心中都是一紧，赶紧俯身帮小宝轻抚前胸后背，
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