“围观”了一场“交易经过”。府内府外皆是十二三个人，外面的“买家”送原材料说要求，里面身为“卖家”的婢子一一记下，回去照做。有要加绣纹的也有要制衣的，说白了就是现代的“来料加工”嘛。对方提供材料、数据，这边做成成品，赚过手工费。其间齐伯只在旁守着，基本不打岔。只在将近结束之后，拦住了最后一个婢子。看看她手里那一摞布料，齐伯皱了眉头：“这么多，你还干不干正事了？”那姑娘看着十二三岁，听言眼框一红，低低回道：“我不会耽误府里的事的……左不过每日少睡一个时辰。”齐伯听得面色愈沉，她偷眼睨了睨，又道：“我娘病了，家里急缺这个钱，齐伯您……”“行了行了。”齐伯一脸不耐，伸手就把她手里那一摞布料夺了过来，“什么‘每日少睡一个时辰’？公子走前吩咐了给你娘看病，我下午就把钱送去。这个你做一半，另一半我拿去分给别人。”满是长辈斥责晚辈的口吻，那小丫头愣了半天才回过神来。齐伯已蹲身将布料分出了一半重新拿起，另一半就留在那儿等她拿，口气仍旧一点不缓：“快拿了回房去。敢耽误正事，扣你月钱。”听闻席临川的这番细致安排时，红衣已是意外得不知如何反应。待得那另一半布料交到自己手里的时候……就彻底傻住了。“绿袖说你也想找事做。”齐伯轻声一喟，“这个先做着吧，这家人过得殷实，一贯给的钱不少，其他的我再帮你打听打听。”“……多谢齐伯，但……”她怔怔开口想说些什么。齐伯却大手一挥，没等她说：“客气话就不用说了，我也盼着你赶紧攒够那两千两银子走人。”齐伯说完就不由分说地走了，留下红衣感受着瑟瑟寒风。绿袖伸手在她面前一晃：“愣什么神？”“我……”红衣嘴角轻搐了一搐，磕磕巴巴，“我……我没想跟他……客气。做衣服……我不会啊……”“……”绿袖愣了会儿，想起此前帮她缝水袖的事，狠狠剜她一眼。军队在数日后行至大夏与赫契的交界处。在苍茫大漠中安营扎寨，当晚将领们齐聚大帐，铺开地图，排兵布阵。命将军何袤率五千骑先往、将军章腾领一万两千骑随后。“临川。”大将军抬眼，一众将领随之看过去。席临川抱拳，应语有力：“在。”“带上你的八百轻骑。”大将军略一顿，仿佛又思忖了片刻，才道，“抓个活口回来。”“诺。”席临川一应，领命而去。踏出帐门前，听到那句：“敌军狡诈，万事小心。”八个字的叮嘱，未失将军威严却又担忧分明，一如上一世听到时一样让他心中微沉。席临川回过身，抱拳再应了声：“诺。”骑兵在大漠戈壁间驰骋而过，阳光下飞扬的尘土卷起一团又一团飞烟。踏过金色沙子的马蹄留下一连串的蹄印，又在下一阵风拂过后变浅，在第二阵风吹过后消失不见。这一战，他会夜袭赫契军队，取下赫西王犁左的首级。那犁左算起来是汗王呼耶的祖父辈，让他一战成名。一路要穿过几个散落在大夏周围的村子。最近的一个已尽在眼前，席临川紧抿的薄唇微有了笑意，抬眸看过去，却没有看到上一世印象中的那一缕炊烟。“吁——”心头不好的感触让他猛勒了马。远远眺去，觉得安静得不正常。明明是一样的时间、同一个村子……“去探探。”他道了一句，即有士兵纵马驰出，绝尘而去。半刻后又折了回来。“大人……”那士兵的声音中带着轻微的战栗，一咬牙，禀道，“这村子……被屠了。”席临川脑中一懵：“什么？！”“应该……就是近两日的事。”那士兵续道，“一个活口都没留下。”众人皆吃了一惊。气氛自然而然地沉肃下去，席临川没有急于扬鞭穿过这座已无生气的村子，旁人便也都缓缓随着。他在进入村口后下了马，足下定了一定，往西边走去。那边的那户人家，在上一世的此时正炊烟袅袅。那次他未免惊动村民，也放缓了步子，便是那一户的一个六七岁的小姑娘跑了出来，胆子很大地拦住了他们。稚嫩的声音明澈清晰，她说：“你们是不是来打赫契人的将军？我家养的鹅昨天刚下了蛋，给你们吃。”一众年轻将士皆忍不住笑了起来，笑声过后席临川下了马，接过她小小的手心里托着的那枚鹅蛋：“小姑娘，这蛋你自己吃，下一个给我留着，若战胜再经过此处，我吃那一个。”他压制着陈年旧忆，踏进了那扇院门。目光所及之处，尽是厮杀过的痕迹。夫妇二人死在了牛棚旁边，男人是胸口被捅了一刀，女人是被割颈而死。他有些张惶地避开视线，便看到了倒在房门口的那个小姑娘。和上一世拦住他们时一样略有些发旧的红袄，被红线扎着的发髻看上去仍很齐整。一阵窒息，席临川的视线越过门槛，看到那一边……有一枚已摔碎的鹅蛋。是昨天。该是她刚捡了鹅蛋，便惨遭屠戮。不该是这样……胸中涌起重生以来从未有过的恐惧，席临川轻轻颤抖着，俯身将那小女孩的身子托了起来。她确是已经死了。但，怎么会是这样……