“当然，”克里斯道：“这几天，微软、苹果、IBM以及甲骨文这些软硬件巨头都接触过我，希望能够出资收购IE和雅虎，其中苹果为两家公司开出了1.5亿美元的高价，他们显然是希望苹果计算机操作系统能够独占IE软件。除此之外，几大网络服务供应商也接触过我，美国在线的史蒂夫.凯斯还打算明天过来亲自跟我谈。”

    艾瑞克对IE、雅虎和Hotmail在线邮箱服务公司这一年来的总投资也只有3000万美元左右，如果将IE和雅虎出售给出价最高的苹果公司。转眼之间这3000万美元投资就能翻五倍赚回来。不过，以IE和雅虎现在表现出来的强劲扩张势头，只有傻子才会将两家公司甩手卖掉，如果是其他投资人。运营一段时间后，肯定会选择上市融资套现，但在1995年之前，艾瑞克根本不会考虑这些。

    不过，美国在线是艾瑞克在互联网产业布局中非常重要的一颗棋子，史蒂夫.凯斯对两家公司产生了兴趣。艾瑞克也不好置之不理：“史蒂夫.凯斯的想法是什么？”

    “他希望能够并购IE和雅虎，或者至少能够并购雅虎，”克里斯说完看向艾瑞克，以他对艾瑞克的了解，克里斯觉得艾瑞克不会放手IE和雅虎两家公司中的任何一个给美国在线，不过，年初入股美国在线之后，获得了萤火虫的投资，今年美国在线的发展也非常迅速。

    在克里斯看来，将IE和雅虎交给美国在线，也不失为一种很好的选择。

    美国在线此时已经开始进行在线广告业务的探索，九月份的时候史蒂夫.凯斯还亲自谈下了一笔100万美元网络广告订单，虽然对于电视台或者纸媒这些主流的广告载体来说，100万美元的广告费并不算什么，甚至还抵不上在超级碗投放一则电影预告片的花费，但对于还处在婴儿时期的互联网来说，拿到100万美元的广告订单，绝对是一次突破式的创举，因此也可以看出史蒂夫.凯斯出色的经营能力。

    艾瑞克也能从克里斯的表情中看出他的一些想法，想了想说道：“克里斯，你知道我当初为什么将浏览器、门户网站和在线邮箱分别成立三家公司吗？”

    克里斯笑着没有回答，示意艾瑞克接着说。

    艾瑞克没有卖关子，接着道：“因为计算机以及网络信息产业与已经发展了将近一个世纪的影视产业有很大的不同，这是一个新兴的朝阳产业，很多方面都还处于萌芽时期，这时候就贸然开始进行多元化的整合是一件非常不明智的举动，一旦公司产品种类过多，就很难再专心将一种业务做到极致。计算机以及网络技术的发展是相当迅速的，你稍一落后，就很可能被对手远远地甩开。”

    “所以你希望这三家公司能够分别经营，甚至拒绝雅虎团队绑定IE主页的建议。就是希望他们能够为了维持自身的地位，一直保持旺盛地进取心吧？”

    艾瑞克看到克里斯猜出自己的意图，笑着说道：“是啊，我的计划是等这些企业分别在各自领域取得毫无争议的霸主地位之后，再开始横向扩张。这样才是稳妥的发展思路，而不是一开始就将摊子铺开，最后任何一项业务都比不过更加专注的竞争对手，最终导致全盘失败。”

    “那明天史蒂夫.凯斯过来我怎么对他说？”克里斯又问道。

    “如果实在要一个理由的话，就把我刚刚的话告诉他好了，
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