长夜渐去，黎明到来。

    在天亮以前，已经抢得盆满钵满的强盗们终于心满意足，又在营地里面四处纵火破坏以后，这才顺着来时的路回去。

    清晨的阳光照耀在饱经的黑水河营地之上。昨日还是车水马龙、生机勃勃的营地，现在已经变得满目疮痍，到处都是遭到劫掠破坏过后的痕迹。曾经矗立在营地中央的三层木堡，已经被烧塌了一半；剩余的残垣断壁中仍然冒着袅袅黑烟。

    遇难者的遗体被收集起来，集中放置到一处，以供亲友们辨认。脸上满是焦虑的难民行走于其间，带着一丝希望仔细寻找着；间或有人在其中找到自己熟悉的面孔，然后爆发出一阵撕心裂肺的哀号。

    没有在死者中发现自己亲人的人们也并不轻松，这意味着他们的亲人很可能被强盗们抓去，只能等待着不知何时会到来的狮子大开口般的勒索。被人勒索还不是最糟糕的，最糟糕的情况是他们的亲人有可能被强盗们转手卖到他国去当奴隶，这样就永无相会之日了。

    杜克团长站立在被烧成废墟的木堡前，俯视着下方忙忙碌碌的人群。他现在的心情很不好。

    血蝎团在昨天夜里的战斗中，有十多人战死，并有同样数量的人受伤。对于他们这个只有五十人的小佣兵团来说，可以说是损失惨重，恐怕要修养相当长一段时间才能恢复元气。

    重大的伤亡主要发生在后营：

    负责守卫后门的布朗森小队全灭。布朗森的尸体被发现在烧毁的门楼中。小队其他成员则被杀死在各自的值班岗位上，伤口都在身后；在他们死后，尸体又被人捆绑固定在原地，模拟成活人站岗的样子。

    派去支援后门的小队也全灭了。他们明显遭到了偷袭，有些人甚至连剑也未能拔出就送了命。

    勇敢的马克队长被发现倒在烧毁的门楼前。他身中四剑，其中两剑来自身后。人们发现他时，他的右手仍然紧握着长剑，保持着一副战斗的姿态；左手的手心中，还牢牢抓着一块破碎的黑布。

    布朗森和马克都是血蝎团建团时的元老级成员，也是团中数一数二的剑术高手，他们的死让杜克团长尤其痛心。

    究竟是什么样的敌人才能无声无息地潜进营地，杀死那么多的血蝎佣兵？——杜克团长绝对不相信单凭强盗们自己能够做得到这些。如果对方真有这样强悍的实力，黑水河营地早就被一锅端了，不用等到今天。

    “这些畜牲，最好别让我知道是谁干的，否则我非活剥了他们的皮！”杜克团长狠狠地一拳捶在断壁上。

    “报告！”一个血蝎佣兵跑过来汇报道：“找到敌人进来的原因了。他们是坐船来的，船现在还搁浅在沙滩上。”

    “混蛋！是哪个笨蛋连船都丢了？害死老子了！”杜克团长恼火地骂道。河边的渡船一向都是控制在几个佣兵团手上。山里面出来的强盗除非会造船术，否则得不到船只。

    “船上面本来有所属标志的，不过现在已经被刮花了，看不出原来属于哪个团的。”佣兵继续报告。

    杜克团长点着头若有所思地说道：“那就奇怪了。如果是抢来偷来的船，强盗们应该不会特地刮去标志；刮去标志说明他们不想让人知道这船原主人是谁……让弟兄们多留点神，注意哪家的船少了。这帐迟早要算！”

    交代完以后，杜克团长顺着
    （本章未完，请翻页）