待夜幕完全降临以后，营救小队就开始了行动。

    首先必须处理老鼠基德。在为营救小队指明了“七丘之狼”的巢穴后，他就已经失去了价值。虽然不至于因此而杀人灭口，但是也必须防止他逃跑并通风报信。冒险者们将他绑在了一棵大树上，并且用臭袜子堵住了他的嘴。在营救行动结束前，老鼠基德就只能这样度过。至于期间有没有野兽趁机来打牙祭，那只能看他的运气了。虽然看着老鼠基德的拼命挣扎的痛苦表情，艾拉有点于心不忍。但是在费林的劝说（蛊惑）下，向艾拉说明这是他罪有应得，而且营救小队现在实在没有合适的方法处理这个拖油瓶，于是艾拉只能接受现实。

    营救小队按照白天计划好的路线，沿着谷底的灌木林小心翼翼地前进。富有夜间活动经验的哈特和海德两人在前方带路，安德森和格林紧随其后，费林和艾拉吊在最尾。今天晚上月色昏暗，星光稀少。对营救小队有利的是比较不容易被强盗们发觉；不利的是他们的行动不得不非常小心，以免被不时出现的拦路树根和石块绊倒。

    为了防止跌倒和掉队，费林一只手拄着长矛当拐杖，另一只手搀着艾拉。令人惊讶的是见习圣武士似乎有受过夜行训练，行动起来比法师还要流利自如得多。结果到最后需要搀扶的人变成是费林。发现自己是个拖油瓶的事实让费林很是郁闷了一会。不过能够跟可爱女孩子牵手却是两辈子人生的头一回，不由得让费林心跳加速，好一阵不能平息。

    艾拉的手因为经常练剑的关系，有种厚实的感觉，指间有茧；但是那种青春少女皮肤特有的弹性和温润，却是厚茧无法掩盖的。心神意动之间，费林无意识地捏了捏艾拉的小手。少女只当作是法师行动间在借力，没意识到对方的轻薄；就连对方粗重的呼吸声，也当作是体力不支的表现。

    “学校里那些学姐们果然没说错，法师都是一些纤弱如豆芽似的人物。”

    大家摸索着前进了一段时间以后，终于来到了山谷的尽头。“七丘之狼”盘据的要塞就建在山谷尽头的山腰上。在这里，营救小队遇到了麻烦，不得不停了下来。

    因为地势和土质问题，山谷底部生长有很多高大的灌木，可以为营救小队提供掩蔽；但是从山脚开始往上，植被逐渐变得低矮和稀少，难以掩藏营救小队的行踪。而且祸不单行的是，在通往山上要塞的必经之路上，山贼们修建了一个哨所。哨所本身很简陋，不过是一段粗制滥造的栅栏和岗亭。但是哨所前方有一大片空地，使人无法在不被防守者发现的情况下接近哨所。眼下，从栅栏后面透露出来星星点点的火光，表明着这个哨所是有人防守的。

    营救小队的成员们潜伏在空地边缘的树丛中待机，队伍中夜视力最好的哈特和海德二人在前方仔细地观察着情况。

    “有两个人。”海德用只有身边人才听得到的音量小声地说。

    “不，是三个。有一个暗哨。”哈特纠正。对于野外伪装和潜伏，哈特的经验比海德丰富得多。

    两人退了回来，向小队其他成员说明了情况。

    “不好办啊。”哈特皱着眉头说到：“为了确保命中，我一次只能狙击一个人。费林你的准头怎么样？”

    费林为难地回答：“我也是。晚上视线不好，我只能尽力。”

    这
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