最大的。以生意而论，在新莫西卡地区，四轮马车会或者希望号角都比泰伦特生意更繁荣。”

    纳特没听说过四轮马车会和希望号角，反正都是些商会。看来泰伦特在和石人们的交往中收益颇丰。泰伦特如此热心于石人们的事务，恐怕主要是在担心生意。他只听娜塔莉说过商会在石人那边有许多矿山，并不知道具体是在采集什么矿物。他突然想起，在整个名为风暴海的岩石戈壁，似乎是没有修筑道路的。泰伦特开采了矿石，要怎样运输回卡雷塞斯呢？

    钟楼敲响七点钟。医生反而少许心安，反正已经迟到了，希望石人们的耐心好到能等自己赶到。

    “你是医生，并不在意商人们的钱是如何来的，这我知道。可是身为新莫西卡的保卫者，我不得不在意。可以肯定，泰伦特在与一些我看不到的势力接触并从中获利。我需要知道的第一件事是，泰伦特的项链上究竟串着几颗珍珠。”上校说道。

    只是些石人罢了，就为这个你耽误了重要的事。不过他耐着性子听下去，发现威尔塔竟然主动把话题引到他关注的方面去了。

    “就在今天，确切的说就在一个小时前，有一些我们没在城里见过的客人进入了泰伦特那座不起眼的小楼。尽管光线不好，客人们都穿着足够大的阔边长袍，我的探子还是看清了有些人在长袍里的内容。比如说，他们看到了斯图亚特领主，这是一颗已经知道的珍珠。”威尔塔上校停住口，望着纳特，像在观察他的反应。

    上校把泰伦特利益链上的势力比作珍珠，纳特猜想自己说不定也被他看做珍珠了。

    见纳特不动声色，老上校刚毅的脸上有一瞬间的惋惜，他又说：“如果都是珍珠，那也没什么好担心的了。问题在于，泰伦特这串项链上，串的并不全是珍珠。我需要知道的第二件事，项链上还有些什么。”

    “我为什么要帮你？”纳特实在不耐烦了，干脆直截了当地问道。

    “因为你可能正处于危险中。而且，卡雷塞斯城可能也处于危险中。”上校说。

    听到这个答案，年轻的医生一时无所适从。自己是否处在危险中再议，卡雷塞斯城可是确实处于危险中的。威尔塔上校不像是在说谎，他灰色的眼睛直视纳特，严肃，并不严厉，甚至可说是温和的，其中透着关切。

    老上校又补充道：“我从十六年前期就已经开始注意到他们了，与他们打交道的人见过许多，最后交上好运的却几乎没有。”听到十六年，纳特回想，似乎在其他哪里还听到过谁提起十六年来着？而且还不止一次了。

    威尔塔上校的话慈和，富有说服力。纳特几乎就要相信他的话，把自己与泰伦特的关系说出来了，脑中却蓦地现出帕梅拉被打的那一巴掌，斯图亚特领主宁肯找泰伦特也不愿意知会红翼队，还有在铁匠大街上被无辜抓去的野樱桃村村民。他根本不可信，纳特作出判断。

    “我可能处于危险中，”医生说，“不过如果您继续放任您的红翼队，那卡雷塞斯城就不是‘可能’处于危险中了。”

    老上校不说话，鼻息加重了，眼神依然坚决。以他的年纪而论，肺功能还是很不错的，纳特想。

    “我可以走了吗？”

    威尔塔上校的眉毛拧在了一起：“你一直很着急。是有病人在等你吗？”

    “相当重要的病人。”

    “我派人送你出去，”上校摇铃叫人，又追加了一句，“请记得我说的话。毕竟，医生出诊不带药箱却佩着剑的情况不多见。”

    “我记性很好。需要用剑医治的病人，也是有的。”纳特淡漠地说，脑中浮现的是被自己钉在地上的那个男人。

    铃声响过两秒，一名红翼队的军官就出现了。医生记得他，是安吉里乌斯少尉，战胜过里卡多的人，被自己靠一只苹果击败了。少尉领着纳特，临出门前，纳特问：“红翼队的卫士一共有多少人？”

    威尔塔上校回答：“五千。”

    算了，反正本来也指望不上他们，纳特失望的想。老上校在身后提高声音说道：“请告诉我，卡雷塞斯城是不是确实处于危险中？”

    “如果今晚你没有邀请我见面，”纳特打定主意不指望红翼队了，“说不定现在已经脱险了。”

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