回答了。”艾莉西亚左手勒紧缰绳，马车顿时停住。她扬起右手，纳特眼前一花，红发少女的手中多了一枝细长的箭，没有箭头，灰色的箭杆光滑得能反射阳光。几个骑手打马迫近，停在尘土飞扬的大路两侧，把三人的马车夹在中间。他们都是赫特查尔的羽武士，浑身羽毛的打扮太过鲜明，医生还没忘记。

    为首的羽武士在马上略略欠身，开口是缓慢生涩的艾提纳语：“你们不可继续前进，前方是赫特查尔的勇士。”

    “说你们的语言好了，我听得懂。”艾莉西亚用赫特查尔语说，俨然是三个人的代表。

    “我也听得懂。”纳特一样用赫特查尔语说。

    姐妹俩四道目光霎时汇聚到医生脸上。她们的神情古怪，隐隐带有愤怒。卡琳嘴角牵动，正要说话，羽武士们一同大声欢呼起来。

    “是医生，新莫西卡的医生。”羽武士们异口同声。为首的下了马，对着同伴喝道：“快去通报，把野牛踩在脚下之人来了。”他又对纳特说：“您今天如何会来拜访呢？是太阳神把您引来的吗？”

    姐妹俩的眼神转为惊讶。羽武士热情亲昵，对青年医生相当恭敬。

    纳特也不明白石人的态度由何而发，便以他最常用的表情——毫无表情——来应对：“我是来找人的。你是？”

    “我是羽武士的百夫长冲锋巨齿鸟，齐卡萨统领的部下。自从您上次战胜了目中无人的虎武士花冠火鸡，统领一直对您赞不绝口。”羽武士的头领说道。他牵着马，与马车并肩缓缓向前。

    那是什么意思？纳特含糊的说：“大概是。你还有其他名字吗？”

    “当然有，冲锋巨齿鸟是我祖父给我的名字。您觉得叫起来不方便吧？那按你们的习惯，叫我迭戈。”

    “那么迭戈，我见过齐卡萨统领，”羽武士们最高首领的形象清晰的出现在纳特意识中，只见过一次，层层叠叠的羽毛裹得严严实实，如果把羽毛都摘去，他可没信心还能认得出来，“我战胜了石……赫特查尔的武士，为什么他会称赞我？”

    “因为在赫特查尔武士的观念里，躲在远处伤敌的行径为他们所不齿。羽武士以弓箭为武器，自然和爱好冲锋陷阵的虎武士、龙武士们关系不佳。”卡琳插进来说道。

    “没有到不佳的程度，我们一同在羽蛇神的指引下为了更多的荣耀而战。当然，用何种战斗方式我们存在分歧，但是通常，通常不妨碍我们和虎武士，龙武士们并肩作战。”迭戈连忙解释。

    “太好了，”纳特看似淡漠地说，“听说你们从卡雷塞斯城中抓走了一个女孩，要献祭给太阳神托南辛？”羽武士的反应说明，卡琳的说辞很准确。她懂得相当多，以一个十一岁小女孩的标准。不，不对，即使成年人的标准也一样。

    “是的，医生，”迭戈说，“龙武士们抓到了一个女孩，要把她献祭。他们声称是羽司的命令。”

    羽武士百夫长的口气很微妙。纳特不再说话，淡漠得近乎木讷。前方是一道向下的缓坡，在坡顶眺望，女王玫瑰镇尽收眼底，贯穿整个新莫西卡的大道从缓坡顶向西一直延伸到镇中央。一个月前，纳特还以为这座有着五千人的镇子就是人类文明最西端的印记。再朝西，就是名为风暴海的岩石戈壁了。

    女王玫瑰镇周围的环境他很熟，地势平坦，几片稀疏的小树林环绕着小镇，一点草地充作牧场。眼下，镇子被飘扬的旌旗、连绵的帐篷、塔楼和栅栏包围，像是大海中的礁石，不知何时一个浪头打来就会被吞没。

    在石人们的营地里，纳特看到了些不同寻常的东西。帐篷间的空地上有一座座小山似的雕像，雕像差不多三个人那么高，通体晶莹，像是水晶雕成。太阳正斜斜地向着西方坠下，这些庞然大物的表面反射着璀璨的色彩，散发出使人心悸的压迫感。在营地的一侧，还有十几个用两人合抱的巨木围成的兽栏，兽栏中趴伏着纳特认不出来的巨兽。巨兽的模样像是犀牛，不过大了十倍不止，单是一条粗壮的前腿就有一人长。

    “托尔特克战争巨兽和托尔特克水晶傀儡，离上次见到它们快要三年了，”察觉纳特出神，卡琳用艾提纳语说，“赫特查尔人果然是想打一仗了。”

    “很多武士，”纳特说，确信自己不会流露不安，“迭戈，你们是来做什么的？”

    肤色黝黑的羽武士百夫长脸上泛红，结巴着说：“我们，是来狩猎的。”

    “带上了二十尊水晶傀儡，你们一定是想去狩猎有三四头龙一住的龙穴或者龙堡吧？”卡琳天真的问。

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