纳特不知道自己是不是清醒着，更不用说身在何处。他想起了在梦境世界里见到的赫拉德镇长，那真是他有生以来最奇妙的一个梦。现在的感觉和那时有些类似，区别在于，眼前一片漆黑，他什么都看不到。

    有女人在说话，他听过这个女人的声音，但是想不起来是谁了。

    “对付她比预料的费力许多，”那个女人说，以他行医十年的经验判断，女人年纪很大，而且不够健康，“不愧是日暮公爵最后也是最好的作品，如果不是她那些部下在特雷戈迪亚遇到了意外，我就未必能赢了……要恢复至少得两个星期。”

    我不是在做梦，因为我从没听说过特雷戈迪亚。地名是不会凭空出现在梦里的。有人在拍自己的面颊，纳特于是睁开了眼睛，见到了预料之中的人——赫拉德镇长。“老”镇长和上次见面时身体没什么变化，衣饰则华丽了不少。他戴了许多首饰，甚至戴的太多了。额前挂着白闪闪的坠子，胸前是三四根金链，粗细不一的链条和环扣交错，使人错觉他穿了件金色的链甲。此外，镇长的十根手指上至少戴了十五个戒指，红金、黄金、亮银、闪银，还有黑色和绿色的宝石，纳特不全都认识。

    从学者变成了穷人出身、后来发迹的商人，是纳特对赫拉德的印象。

    “上次我想来找你，”纳特对此视而不见，作为医者，对方的经济状况对他来说毫无意义，“结果……”

    赫拉德镇长面带微笑制止他说下去：“我知道。本来，我们可以好好聊一聊，要知道，我一个老头待在这个地方，还是很气闷的。可是呢，现在时间紧迫，我得把你要做的事给你说明白。”

    “要做的事？”医生狐疑地环顾四周。

    “是的，作为医生，去医一个病人，”根本不老的老镇长说道，“重点在于，这次的病人必须有你在才能治好。”

    “我不知道有什么病是必须特定医生才能医治的。”纳特说。他和赫拉德镇长还是置身上次到过的、正对着城堡的小山上。城堡也有了变化，并且镇长异曲同工。城池扩大、城墙加高，大块大块的白色巨石一层层地垒起，光是看着就觉得坚不可摧护；城里的建筑也不再简陋，入眼是直刺天空的林立尖塔、线条丰满的圆弧穹顶和反射着阳光、颜色各异的玻璃窗户。

    “对，医者誓言上是说过，医者之间不可藏私，”赫拉德的笑属于老人，浮现在他年轻的面容上时欠缺协调感，纳特不舒服，“但，如果病人需要的药物只有你才有呢？”

    “你是说，英雄之血？”医生立即想到了。

    “对，”赫拉德说，“需要英雄之血。遗憾的是，整个艾提纳境内，除了你之外没有其他人拥有玛尔斯医生的宝贵遗产。”

    “很快就不会了，”纳特想起了与皇帝的会晤，“艾提纳的皇帝愿意与石人公开交易，我会告诉大家恶魔花的用处。那时，每个医生手中都会有英雄之血了。”

    “嗯，石人们就可以和我们先谈判，谈价钱，谈数量，谈交易方式，签好合同……接着他们采摘恶魔花，运过风暴海来，送到卡雷塞斯城去，然后你再把如何提炼、如何制药写出来，印刷成书，免费发给各位医生——且不提来不来得及等到那时，”老镇长说，“就我所知，绰号公正者的费迪南·卡斯蒂利亚陛下遇刺了，而你被怀疑是凶
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