在梦里，她回到了离开四年的家乡。那是远在镇魂海对岸，艾提纳的统治也无法达到的地方。她没有去上过学，因为家里付不起学费，但她并不缺少玩伴，也从不缺少可读的书。有许多和她一样大，或者比她还大几岁的孩子们喜欢与她玩，尽管她总是嘲笑他们。也许男孩们是想借此拉近和她两位姐姐的距离，所以他们才会愿意忍受她的毒舌。放假的时候，每一个晴朗的日子里，她都会和他们在一起，玩着孩子气的游戏，说着孩子气的话，吵架，哭鼻子，再和好。天气炎热的正午，她喜欢背靠着大树在树荫里乘凉，每次坐下，就会有男孩子拿冰镇果子露讨好她，她还记得那个男孩有着漂亮的蓝色眼睛与虎牙。别的孩子家不如那个男孩家富有，他们就去为她摘果子，抓小动物，替她用水桶汲水。冰凉的井水兜头浇下，衣服湿漉漉地贴在皮肤上，让夏日的风慢慢吹干，凉爽的感觉无比惬意。

    有孩子会喊她去河里玩水。艾莉西亚不让她游泳，她也就从来都不去，坐在岸边望着艾莉西亚和莉莉在碧蓝色的河水中翻腾。河中央的水很深，只有她们俩敢在那儿游。很多男孩远远地围着姐姐们在转，也有不少孩子压根不下水，他们就在自己前前后后走来走去。还有孩子会去水浅一点的地方抓鱼、螃蟹、虾和各种贝壳。螃蟹用来玩耍，很少有人会想吃这么丑陋的生物，除了莉莉。他们会把抓来的鱼用树枝串起来，再把那树枝硬塞在她手里让她带回家去。如果有孩子带着盐，他们就现场烤鱼和贝壳。她还记得唇齿间残留的淡淡腥味，不好吃，但是她喜欢吃。

    到太阳要下山——实际上往往已经下山了一半——的时候，她才会回家。有时和姐姐们一起，有时自己一个人。妈妈是领主家的侍女，哪怕再忙也会赶回家为她们做饭。因此她到家的时候，桌上一定会摆好虽不丰盛，但可口而又有营养的晚餐。那是间小小的屋子，她们总是买不起蜡烛，墙壁上也没有什么装饰，在卡琳眼里，却没有任何地方更温馨。

    甜美的梦境远去，意识又归于黑暗。许久，卡琳感受到脸颊阵阵温暖，睁开眼睛，玛莲恩正附着身子，目不转睛地凝视着她。

    “早安，孩子，”贵妇平常说话也犹如在唱咏叹调，气质使人心折，“早餐想吃些什么？”

    “什么都好。”卡琳坐起。

    玛莲恩将她的睡衣脱下，小女孩赤着身子，静静地坐着，由玛莲恩替她梳理长发。卡琳一点也没觉得尴尬或者害羞，面对玛莲恩，她觉得很正常。这个地方果然有些怪异，明明是深秋，她也没有感到冷。她低头看着自己胸膛，皮肤白皙、细腻，黑色的魔纹已经消失了。

    “孩子，你真漂亮。”玛莲恩在卡琳的额前印下一吻。

    美丽的贵妇拿来了一件白色的连衣裙，卡琳一动不动站着，让她替自己将衣服穿上。衣服很合身，衣料轻盈柔软，她几乎要疑心自己是不是真的穿了东西了。小女孩看了一眼——连衣裙的胸前，赫然绘着黑色羽翼环绕下的书典，与患病那会胸前浮现的纹理一模一样。卡琳“啊”的叫出了声，玛莲恩在唇前竖起一根指头，微笑着向她摇了摇头。

    “淑女不可以没有风度地喊叫，”贵妇将卡琳引到餐桌边坐下，又给她围好餐巾，在桌上放上四个盘子、四把餐叉、三把餐刀和一柄银勺
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