卡琳在他耳边吹着气：“有见到什么人吗？”

    “什么都没有，所有人都不见了。”

    “跟你在一起老是遇到怪事，”她抱怨，“和姐姐在一起就很安全。”

    纳特大受打击，比胸口挨了一拳严重得多。

    “不过，”她接着说下去，“如果可以选择的话，我还是会选你的。可惜。”

    他稍稍振作：“什么叫如果可以选择？”

    “秘密，”卡琳避而不答，“将来也许可以告诉你。现在让我想一想，为什么只有我们俩会没事。”

    “最好先决定，是继续留在这儿，还是快点离开。”

    “当然是留下来。遇到了奇怪的事，不弄个明白怎么行。”小女孩考虑都没考虑。

    “怎么个弄明白法呢？”

    “那个方向，”卡琳拉了下他耳朵，指向西方，“昨天晚上，怪物是从那个方向过来的，”她又指向东北方，“后来一路沿着路过来，向那个方向去了。我们先去怪物来的方向，也许能找到什么呢。”

    说不定找到的是更大一群怪物，想归想，纳特还是照着她说的做，背着她沿着大路向西。他实在想尽早离开没有人的小镇，脚步很快。地上的足印十分清晰，大略地数了数，顺着道路经过巴塞纳的怪物越是离小镇中心远，就越少。枫霜领遍地枫树，出了镇，大路两旁都是五六十尺高的火红枫树，敞开的圆形树冠遮天蔽日。他不无惋惜，背着卡琳在枫林散步倒不错，可惜现在没那心情。

    向西也是雕刻场的方向。镇长夫人是去过那里后回来变成怪物的，怪物们是从西边来的——纳特突然想到，也许事情和雕刻场有关。

    他愈发加快了步伐。道路不怎么平坦，尽是坑坑洼洼，他盼着能看到一两个人，然而始终不能如愿。搞不好世上真不剩别人了，这一想法又冒了出来。卡琳在背上起初还会伸手感受林间的新鲜空气与早晨温暖的阳光，不时和他说一两句话，不过她很快静下来，医生发觉她睡着了。他略微放慢了速度，即便如此，背对着初升的太阳，三里路不到一小时就走完，他来到那片山崖。

    山崖上下植被稀疏，没有几棵树木，视野开阔。与他预感的一样，雕刻工们也不见踪影。雕刻似乎完工了，艾提纳黄金纪元的历代皇帝们占据了六十尺高、一百尺宽的山崖。雕刻刀与手术刀有共通之处，再说他的审美情趣也没有糟糕到不能区分美丑，因此他能看得出雕工很不错。不过材质是稍稍有些透光的黑色岩石，稍远一点就看不清楚了。

    山崖前的空地上，到处是黑色的碎石，微风轻抚，石粉高高扬起。各种物品散了一地，十字镐，凿子，铲子，餐刀，酒杯，水壶，坏掉的斗篷，每一样都蒙了一层粉末，灰蒙蒙的。

    伴着咳嗽声，卡琳醒来。她捂着鼻子，不悦地问：“我们在哪？这地方有一百年不打扫了吗？”

    她提醒了他，纳特拿起一只纹理粗糙的木制酒杯，杯底积着一层的黑色石粉。杯子在这儿放了不止一天，那些工人一定早就走了。他们走得很匆忙，但并不是没有经过整理，至少现场没有贵重物品遗留，丢弃的东西要么老旧，要么破损。

    没有怪物出现过的痕迹，虽然可疑，但是怪物好像与这个挖掘场无关。

    “没有一百年，”纳特丢开杯子，拍去手上灰尘，“大概三四天吧。”
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