们可都是咱西北人的守护神。这处墓地只是其中的一处，几百里外还有一片更大的呢。”

    说着话，郭老大一挥手，一行人赶着车到了近前，不约而同地纷纷向着这些坟茔弯腰施礼，连说话的声音都放低了许多。

    “周大棒槌，带人把马车赶到阴凉处卸下马匹来歇歇脚。这狗日的鬼天气，真要热死个人啊。”

    周大棒槌答应一声，吆喝着几个人赶着马车躲到最高的坟头后面去。

    顾临凡转到一座坟墓后面阴凉处坐下来，解开头上的厚布头巾擦了擦汗水，打开水壶口喝了几口水，温吞吞的水没有一丝凉意，却至少让喉咙舒服了许多。他回头却见兰子从她父亲背上下来，赶忙殷勤的凑上去帮忙扶着她下地，脸上带笑，将手中水壶递过去：“渴了吧，兰子。快喝两口水，甜着呢。”

    他这般献殷勤的样子立刻招来众人的起哄声：

    “哈哈，石头你这小子，怎么一路上就知道巴结兰子，周叔叔也渴了，怎么不见你孝敬？”

    “就是啊，你这小没良心的，亏得郭叔叔把你拉扯大，见了漂亮小姑娘，转眼就把郭叔叔忘了？”

    “老李，留点神，当心这小子把你闺女拐跑了。”

    “兰子，别理他，臊着他……”

    兰子眼睛亮晶晶的，抿嘴喝了一小口，便将水壶推了过去：“凡哥哥，你也喝。”

    “我刚才喝过了。”顾临凡弯着腰笑着道：“我现在不渴，还是你喝吧。”

    兰子小脸微微发红，又低下头喝了起来。

    一旁的郭老大坐在坟墓的阴凉处，顺手将一块倒下的石碑上扶正，用衣角扇着风，乐呵呵地看着顾临凡哄着兰子喝水。而一旁的周大棒槌走过来紧挨着他一屁股坐下。

    “郭老大，看什么呢？再看你也没闺女，收不了这小子做女婿。”

    “滚，”郭老大翻了翻眼皮，却没有真的恼怒：“做不了女婿，做个干儿子也好，将来也能给我养老送终。这小子脑子好使，识文断字，可不能糟蹋了，老子寻思着再运几次货，攒下的钱差不多了，就送他去念书，将来能在城里某个差事，总比咱们这一辈人吃沙子强得多了。”

    “这话在理，吃沙子运货没前途。”周大棒槌点头道：“我手头还存了点钱，先借给你。”

    “你？”郭老大奇怪地道：“你个狗日的不是都把钱扔到怡红院了？还留了点没花光？”

    “去你奶奶的，老子又不是白痴，怎么可能真把钱都丢到那种地方？”周大棒槌叫道：“这可是老子辛辛苦苦攒下的，要不是看着石头这小子有出息，我才不会忍心拿出来。先说好，老子出钱不能白出，石头这个干儿子有老子一份。老子也四十多了，也指望着有个人能养老送终呢。”

    两个人你看我我看你，哈哈大笑起来。

    笑了一阵，郭老大手拿破帽子扇着风，无意间一抬头，只见远处天地间出现了几个小黑点。离得远看不真切，他有些疑惑的揉了揉眼睛，等到那黑点越来越近，却是一队骑兵，他身穿鼓囊囊的皮甲，头上剃掉大半头发只留下后脑的一小缕编成细小的几条辫子，光亮的头皮被阳光照得锃亮，耳朵或者鼻子上挂着茶杯口大的耳环，身形低伏在马上，催动马匹快速接近，手中的弯刀映着日光闪闪发亮。

    郭老大愣了一下，瞪大眼睛一副不敢相信的样子，突
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