眼下这般流落潦倒也不是办法，随我和亲队伍一同西归乌孙可好？”

    “若大吏不嫌弃，自然好。”公主给苏鲁尔搭好了台阶。

    苏鲁尔垂下双眼，收起一脸寒霜。

    又行得两日，终于到了张掖郡。

    张掖置郡已十年。当年霍将军大败匈奴，陛下龙颜大悦，“张国掖臂、以通西域”，此河西重镇因此得名。

    它是汉室、匈奴和西域各国三家势力的交汇点。自张掖再往北，不过几日快马的路程，便是居延塞，而居延塞外的浑邪山、浚稽山，已是匈奴的兵力范围。自秦以来，每当初秋、匈奴兵强马壮之时，单于及匈奴各王便常常驱兵南下，东自上谷、雁门，西至居延，犯我边境，掳掠我汉室人口牛羊。

    至今上登极，大将军、骠骑将军数年出击匈奴，汉家男儿血浴漠北河西。多年前，匈奴浑邪王、休屠王率部众归汉，黄河岸受降之际，休屠王却临阵变卦，霍将军当机立断，杀入匈奴浑邪王大营，逼迫浑邪王斩杀休屠王。从此，不仅居延，整个河西沃土都成为我大汉版图，武威、张掖、酒泉、敦煌，再不见匈奴肆虐。汉郡煌煌，汉驿林立，祁连苍茫，焉支叠翠，尽显我大汉雄威。

    此时终于来到这曾经风起云涌的土地上，公主与我思绪如潮。在绣纹精美、脂粉浓郁的锦车里，我们谈起在遥远的彭城楚王府就听熟了的汉将传说，恨不得自己也是男儿身，披甲上马，张弓引箭，斩杀奴寇。

    “女子怎就不能上阵杀敌？我听说那匈奴妇人，骑术之精亦不输男子，他们的公主叫居次，不少居次都会领军带兵。”桃儿骑着赤如意，紧随锦车，听到我与公主的谈话，少不得要插几句。我看得出，公主爱她少年英气，并不在人臣礼仪上拘束她。

    但公主忽然想到了什么，默默不语。是的，再说下去，就要触碰到飞将军一门与卫、霍两将的恩怨了。

    不料桃儿话锋正健：“公主，冯阿姊，大将军与骠骑将军固然威名盖世，我李家也世代良将呐，桃儿幼时最佩服的两位尊长便是堂祖李敢与叔父李陵。”

    听她语笑嫣然，对卫霍二将也并无怨念，倒似乎对李敢之死知之不多。至于李陵，这几天不时被桃儿提起，也难怪，公主与我说过，李家其实早已不复飞将军当年的声望，目下正值当打之年的，也就只剩这张掖骑都尉李陵了。

    然而在张掖，我们并未见到李陵。

    第六章惊变张掖郡城内算不得繁华，土夯石垒的房屋，没有纹饰的砖瓦，远不如长安城披朱衣紫那般鲜艳。这是一座驻兵屯粮之城，与歌舞升平毫不沾边，街巷间隐隐透出的只有刀剑之气。

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