天汉元年的盛夏，我站在乌孙国伊尔克部落的土地上。远处，乌孙国的两大河流，伊列河与特克斯河交汇后，丰沛的河水如大树的根系般，肆意而优美地在草原上四散开来，形成星星点点的湖泊与溪涧。

    刚到伊尔克部落不久，我就骑着桃儿的赤如意去水边溜达过。水，是一种令人又爱又怕的东西，人们追着它、缠着它才能活下去，作为交换的条件，便也让它知晓了日子里所有的秘密。在长安，我见过建章宫的太液池。那也是一泓碧水，但每道涟漪却似乎都带着取悦的意味，仿佛陛下那些美人的眼波，池中的每条水草也都藏着幽微的低语，诉说着池边高低起伏的宫阁中的阴谋故事。

    而乌孙草原的水，装着雪山、森林、鲜花与牛羊。这面镜子映照出天地肇始的景象，并未掺杂人的心思。起初，我似乎无法适应这种安然的静谧，觉得自己踏入了一个神祗的世界，不知如何与它交谈。我只能把目光从天地的尽头收回来，俯下身，贴着赤如意温暖的脖颈。

    离开赤谷城时，桃儿坚持让赤如意跟着我。她说，冯阿姊骑术这样差，哪里能降得住那些高大的乌孙马，而赤如意身量矮小，就算冯阿姊摔下来，也不至于就丢了性命。

    我知道她越喜欢对你占点口舌便宜，就越说明她亲近你，所以也就习惯地吞下了这出色的女骑手的嘲笑。没想到她收起揶揄地神情，对解忧公主正色道：“赤如意有灵性，若有什么险境，它定能带着冯阿姊脱逃。”

    “你瞎说什么，阿嫽不过带我汉家工匠去传授冶铁之技，一路给乌孙各部礼赠些丝茶漆器，乌孙人巴结她还来不及，何险之有！”公主嗔道，随即意味深长地看了我一眼。

    我明白，此番北上，我们的意图何止打铁送礼这般简单。在王妃乌兰夫人的眼里，解忧右夫人，这位她曾经想象过的汉室敌人，现在看来比她的匈奴同胞、左夫人须卜氏容易相处得多。在乌孙王室的贵族眼里，这位右夫人成天笑眯眯地，骑着乌孙马，身姿潇洒，出手大方，送的锦缎金器，哄得他们的女眷眉开眼笑，都顾不得与帐下的年轻女奴争风吃醋了。而只有我知道，回到汉宫深处，解忧公主常常支颐沉思。

    “阿嫽，我要屯田，我要让河西的汉民迁来乌孙。”她对我说。实际上，她现在已是汉室在西域的最高官员，权力加身的局面令她原本坚定的意志，更具有干脆的执行力。权力也令她的语言，简练得如同一张没有雕饰的弓。

    我于是想起在和亲乌孙的西行之路上、经过轮台城时看到的情形。贰师将军李广利远征大宛时，沿途小国畏惧大汉军威，纷纷提供给养，只有轮台国闭门不纳。在强者面前，弱者的骄傲耍得再漂亮，也没什么幸运的结局。汉军血洗轮台，扬长西去。去岁，城外留下的漫漫坟茔还未长出新草，汉室便遣使者校尉带领大批河西的汉民驻扎屯田。

    公主说得对，得到乌孙王军须靡的宠幸又怎样，就算她肚子争气，连生数位王子，也不过是多分得几顶王室的毡帐、几块牧场伊列河谷的牧场，又如何靠这些与万里之遥的长安搭上干系。

    匈奴人之所以从来都无法彻底征服一块土地，就是因为他们的箭矢不过像冰雹一样，气势汹汹地打砸一阵，留下一些凌乱的仇恨便没了踪影。而真正有力量的，是和风细雨，
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