，看好他，一反常态地给大伙说：“流寇、流寇，一流就寇。他们只不过是想要点粮食，继续到处流，即便是装着来打县城的样子，三天五天后也得跑。倒是把他们放进城才自取灭亡。”

    李进喜骑虎难下，只好给他争几句，可一争，更让人误会。

    后来，他差点因为这个事被杀头，都说不上话。

    可这个时候，吕经又把他捞了起来，说：“敌强我弱，最知两方对比的是县尉。当时他真和流寇勾结，就不会站出来，当着大伙的面嚷出口。他是把我的想法意会错了呀。”

    李进喜这才隐隐约约地觉得自己中了人家的圈套。

    这时，他再责问吕经当时为什么那么说，吕经笑道：“李大人为县里考虑，我也在为县里考虑。换作是你，你手上没兵没人，我又反复拿话试探你，你会怎么做？”

    李进喜气急败坏，可再去找给自己提建议的人，才知道那个人才是流寇的内应。

    事后，虽然许多亲戚给他分析，极怀疑那个人是吕县长的人，办了事，拿了灭口钱消失了。但李进喜不相信，因为他知道吕经家没有条件出灭口费，也没有条件杀之灭口。

    他只好改恨这个出建议的人，发誓一定要找到对方。

    可出了这事，他的威望大失，下属都镇不住。

    吕经知道后，又帮了他一把，和马步弓卒长谈了一番话，把以前的武卒长拔出去带团练，提他一个远房亲戚补上。李进喜心里又感激涕零的，准备送份大礼，这时，吕经把他叫到自己家里，说：“我不是为了让你感激，而是让你为县里做实事的。希望你能在豪杰们的帮助下，把土匪治下去！”

    一来二往。

    他没治住土匪，倒差点被土匪治住。

    他自己也知道，自己压根不敢拿手下上百人——武卒、马步弓手去硬打硬，凭一抓二捂，即使逮到一个两个土匪头目，也只会换来土匪们烧杀村寨的报复，心里要多敏感有多敏感，先怕周行文抢了自己的风头和饭碗。

    后来他才知道吕经要往大里办团练，会给周孝廉弄个在野的团练职，心里才稍觉安稳。

    可这下从国外杀回来个千户官，是吕县长的侄子，让他心里大寒。

    他立刻想试出对方和吕县长的关系，亲到什么程度，就越过亭长，拿出和解之名去找碴。

    从下头回来，老远瞅见吕经家的大门口，他就立刻收了嚣张横行的样子，在武大三粗的身量上捏出几分滑稽温顺。他对吕经又怕又敬，生怕一个不好就会失了宠，他身边的武卒长也好不到哪去，到了门跟前欲敲欲止，低下头小声说：“该睡了？总不能把他叫醒，明天再来说吧。”

    “知道个屁，明天那鞑子把咱的人光溜溜地放回来，怎么办？”李进喜说，“我这是为公家考虑，吕公心里不高兴，嘴里也会夸奖！”

    说到这里，他推搡武卒长一把，砰砰敲门。

    吕经今天还没睡。

    吕宫的母亲听说狄阿鸟娶了媳妇，觉得自家儿子落后，迫不及待地给他吵架，等他送走狄阿鸟，就掇了木凳子堵住他的路，闹嚷说：“有二十岁了还没有成家立业的人吗？就咱儿子那獐头鼠目的样子，不早早操办，等你退下去了，那媳妇都娶不上。”吕经是有自己的打算的，反复给她解释说：“你别愁。咱也是官宦之家了，要真是为儿子考虑，就该
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