夜晚。

    吕经家中仍有未能落定的尘埃。

    它在豆点大的灯火处游浮，在黑暗的屋梁盘旋。

    吕经再次把灯火拨大，不由自主地为昨日发生的事情发愁，在偶尔分神的时候，尚随口问妻子几句“吕宫到哪去了”。黑师爷吃过晚饭后来见他。他让对方留下商量，叹息说：“若以快马连赶，今夜或明天，郡里就可以接到县里的消息了。倘若他们怪罪下来，该如何是好？”黑师爷心中有事，微胖的面孔颤动，低声建议说：“老爷应该给上头一个姿态。那博格已不能用，诱而拿之，方可保咱家的性命。至于剿匪的事，老爷还是放一放吧！”

    吕经盯了他一眼，苦笑说：“是我要用博格的，他的鲁莽不是我的鲁莽吗？”

    黑师爷默默地看他俩眼，一手执另一臂的衣袖，扒在桌子上试问：“难道老爷是想让他剿灭盗贼，以过补功吗？难道剿灭了土匪，就可以动郡守大人的人吗？以小的看，诚惶诚恐尚来不及，何必顾及一个还没有落户的百姓呢？”

    吕经意外地抬头看他，轻轻地摇了摇头，不快地说：“我说吕宫从哪学来法家的诈力，原来是从先生这来的……”

    黑师爷再看他一眼，说：“缺了法术诈力……怎能振兴我家学说。”说完，抖动布袍出门，径直回到自己的住处。

    他的房屋很简陋，妻子蓬头入睡，几岁大的儿子卧在地上，手团处哗啦啦作响，竟是数枚亮晶晶的银钱。

    他只看了一眼，就惊奔到旁边，猛地用两袖遮住儿子的玩物，拢到腿下，瞪着儿子骂：“你再乱翻东西，看我不打死你！”

    ※※※

    吕经的妻子以为她儿子跟从去了博格家，在为他的夜晚不归担忧。

    吕宫却到了李进喜家的家门。

    他和狄阿鸟说好次日之事后并没有回家，也没有去准备自己辛苦印裱的图，而是想起李进喜的小妾需要自己去安慰。

    李进喜已知晓郡官被杀的事。他临到事情时的不在是前真后假，生怕遭到报复，整日惴惴如兔，见到吕宫登门，心里格外地安心和高兴，连忙骂着亲热话，接吕宫去内室，摆酒招待一番。

    吃饱喝足，他又喊了妻子和小桃凑桌小赌，轮了几回庄，眼看吕宫面前堆了自己暗送的赌钱，周围又没什么外人，就问出心底捉摸不透的地方：“小宫。你说老爷子借博格要了这些人的性命，郡守那里怎么交代？”

    吕宫收回插去小桃腿间蠢动的暗脚，笑道：“这倒不是借刀杀人。这你知道，郡里想借周屯的事拿走县里的大权，老爷子有点怕，大伙也有点怕。博格看不得老爷子倒，办了他们。细细说来，这也是你的机会呀……”

    “哎吆！”李妻打了一下手帕叫委屈，“什么机会呀？！再也没有比得过我们老爷对老爷子忠心的人了。这说不让干就不让干，老爷的心都伤透了。”李进喜假意责怪两句，摇头说：“老爷子并没有亏待过我，这我心里透亮。我这是自找的。”

    吕宫剥了颗花生，大度地说：“是呀。你要接受教训。你现在还是县尉，和郡里说得上话，在大是大非上可要有分寸。”

    李进喜连连点头，说：“那是，那是！我全听老爷子和您的。”

    吕宫说：“你给上头这么说：县长自以为自己的功劳大，不但不检讨周屯的失败，还妄自剿匪，郡里的上
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