大会，周母身边的丫环偷跑出来，小声说：“你跟我来。”

    她把狄阿鸟领到一所黑屋子里，打火点上蜡烛，对着里头喊：“夫人。夫人。”炕门开了，两眼如红桃的周妻扯俩小孩出来，说：“三兄弟。咱这咋办？”

    狄阿鸟不动生色地说：“没事。你给我地方。我派人给你父母递个信。让他们躲躲风。你想法劝劝老太太，一起跟我走。”周妻连连点头，攘着孩子跪下磕头，说：“快谢三叔的大恩。”

    狄阿鸟连连摆手，说：“我再探探怎么回事。夜来派人来接你们。”

    ※※※

    夜晚。狄阿鸟带兵抄去，看押正堂的兵士都站在大门紧闭的堂屋前。狄阿鸟大步上去，发觉他们都动情地往里看那扇门，便低声跟他们说：“我来接老夫人走。识相的，让一边去？”一个卒子低声说：“大人接去吧。周团练使有周老夫人这样的母亲，一定不会投敌。”另外一个卒子偷偷踢了他一脚，几个人稀稀拉拉地退到院子里。

    狄阿鸟想是他们怕交不了差事，心想：走时，把他们全捆起来。

    他悄悄地往上走，直到脸上被一截黄线照射。隐隐约约的哭声传来。

    狄阿鸟回头再看看胆敢站在这儿偷听的小兵，气不打一处来。他正要回去拾掇拾掇，老太太的那丫环打黑处绕到跟前，她身上搭着个小包袱，发觉狄阿鸟在看她的包袱，诉道：“老太太在……”

    然后就说不出来了。

    狄阿鸟听到里面的嫂子和孩子都在哭，心想：老太太晚上不是抱抱孩子，就是一早就睡，嫂嫂怎么给劝到堂屋了，尽让人偷听。

    月光给他披了一层衣裳，丫环用大个的眼睛往上瞄一瞄，小声说：“老太太让我走。我不肯，她骂我。”

    狄阿鸟听到周母说话，“嘘”了一声侧耳，只听得周母温和地说：“我的媳妇儿，你也得给自己的孩子做做表率吧？你怕，你娘我也怕，谁不怕，可孩子都看在眼里。怕啥？老大他不敢投敌。我们心不虚，哪也不用去。”在得到两声啜泣之后，她又说：“他投敌了。老三把我们藏一辈子吗？藏一辈子又咋样？别人怎么看我周家，怎么看你，怎么看两个孩子？逃了命，咱周家还会剩下什么？！还怎么见人？！世世代代无人可见。何必还要偷生？”

    周行文的媳妇柳荷馨轻轻“嗯”了一声。

    周母就说：“老三是个重情义的人。冲这一点。咱也不该拖累他。我就在这里等他。我得给他上一课。这亲情，这情义，他不能大过国法，不能。你看他来，我不用拐杖敲他。”拐杖大概是捣在厢壁上，“嘎”一声。

    狄阿鸟忍不住推开门，说：“这不是——”

    周母直投他看去，无比威严地猛已晃身，说：“你来得正好。”大喝一声：“你也跪下。”

    狄阿鸟只好和柳荷馨趴到一起。

    周母厉声打断，嚷道：“你自己说说看，投敌叛国之人，该不该死？！该不该问罪？”

    狄阿鸟“嗯”了一声。他争执说：“事情还没弄明白。”

    周母“嗬嗬”咂嘴，说：“你也知道还没弄明白。”她精神越来越好，苍老的脸上浮现一团暗红，铿锵有力地说：“强虏压境，天下安危如重泰山，朝廷授你兵马，让你心存大念，护我山河，护我黎民。你都是这样包庇人的吗？是非都有朝廷公断……”

    
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