“干你的活去，别多问！”我走了进去，楼上打着哈欠的李桂香看见了我，“爷，你来拉，今儿个我们去乐府把事情给办了吧。”

    我眉头一皱，“乐府？去那里干啥？”

    “哟！爷你还不知道啊，这办院子呢，要去乐府登基。否则就不给办，还要交五十两银子的牌照费。”

    牌照费？我只知道开网吧那牌照难弄，没想到原来早在大清朝这玩意就整出来了。

    李莲英看我不明白，解说道：“干这一行收入最丰，所以人人都想干。早些年有些流莺，私自拉客，出现了嫖客完事不给钱和妓女打架，闹出人命的事情。所以官府为了管制，就想出了这么个招，把这个行业搞大搞正规，以保证嫖客妓女双方的利益。”

    这我可几怒了，“这么说来，你们没有这牌照！我还要多出五十两去办这玩意？”

    李桂香和李莲英同时捂紧钱袋，齐道：“你买的时候可只说要这房子，那契约上也写着100两买的是这院子，没包括牌照。”看来这两母子分赃完毕，把我当羊牯摆了一道。

    “算了！”我摆了摆手，“你们还有什么瞒我的没？否则别怪我把你们扫地出门！”

    “是！是！”李莲英见我没有找他要银子的意思，才道：“这去办牌照还要找个本地的名流绅士之类的去做保人，因为开院子需要大量的姑娘，难免有人贩子来掺合。有个保人，官府放心些。”

    我想了想，银子不是问题，保人找谁呢？按碧秀心和科隆多的关系，也可以，但如果碧秀心去做保人的话，说不定科隆多反而会来给我捧场，和当地官府掺合在一起可不妙，以后我要做什么事反而不方便。

    那就只能找柳如是了，我大可以把我的院子装成了河东小院的分店，而说动柳如是的理由我也想好了，就是天地会需要更加隐秘的据点，《有间客栈》和官府来往太密，不安全。而且开院子可以广开财源，缓解目前青木堂捉肩现肘的现象。

    这样的理由，以柳如是的立场来看，是无法拒绝的。

    打定注意，我立即吩咐李莲英去多找人来开工。我脑中已经形成了一个雏形，所谓万事具备，只等牌照发放。

    我离开丽春院后，却碰到了小双挽着个菜篮子匆匆而过，给我使了个眼色，丢下了一张纸。我慢慢悠悠地走了过去，装作不经意地捡起了那张纸，却是一片空白。我立刻明白了，丢下了纸，往河东小院走去。

    一片空白，就是没有消息了！也许这个时候，没有消息也不失为一个好消息，只是不知道碧秀心为了这张白纸让科隆多占了多少便宜！该死，什么时候了，我总想这些东西。

    还没进门，我就被小莲姐拦住。“让开，我要找柳大家！”我不耐烦地道。

    “呦！有靠山啊，不过不好意思，东家现在不在。小姐找你！”小莲姐得意洋洋地道。

    我按捺住心头的烦闷，想了想柳怡动人的模样，心中好受多了，本以为昨日应该给她留下了良好的印象，今日她也应该对我这尤其出色的副管事青眼有加吧。不过我很明白，现在叫我去绝对不会是好事，否则小莲姐的神色应该是非常沮丧而非得意，因为我今早刚得罪了这个一心想为心上人报仇的女人。

    我跟着小莲姐来到了阁楼的三层，柳怡一个人独自占据了这一层，走廊突出的一角摆着一架
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