却多了几分韵味。”芹艳轩笑道。

    一听这话，芹颜绝更乐了，眼中笑意更甚；“好了，艳轩的嘴真甜。今日怎不见你爹爹和娘亲来？”

    “爹爹今日有要事，娘亲身子又不好，只好由艳轩一人前来庆生。”芹艳轩回话道。

    “多日不见你爹爹和娘亲我也是挂念的紧，毕竟你爹爹是我兄长，艳轩回去可要代姨母向你爹爹问候一下，也叫嫂嫂好生休养着。”芹颜绝边说边斜眼打量了芹艳轩身旁的男子，男子的脸上一片淡然。丰颜绝疑惑着：艳轩身旁什么时候有了侍从，她不是从小便不喜欢被管束吗？况且这男子身上有一种危险的气息。

    “姨母在想什么呢？芹艳轩问道。

    “没…没什么，这不是感叹艳轩越生越美了吗？走吧”芹颜绝笑道，或许是她多虑了，应该只是艳轩一时兴起招的侍从吧。她拉起芹艳轩的手径直向里走去。萧宇跟在后面无比恼闷。

    芹艳轩走在前面，却时不时回头瞄几眼，眼见没了平时的光彩，眸中一片死寂，却无人发觉。

    一行人一进到内府，便见一温润中年男子端坐在堂中，英气略带柔和的眉目舒展开，唇边带笑，显得十分温和。

    叶侯爷名叶虔炆，是皇上最信任的臣子之一，与萧家是八拜之交。对萧家多有帮衬，可以说它是萧家人脉关系中最必不可少的枝干。萧宇的父亲萧子炎跟叶虔炆是多年的故友，芹颜绝更是在少年时期便与叶虔炆相识了。两家来往频繁，所以一般举行宴会或生辰都会邀请对方。

    叶虔炆望着进来的几人眼神愈柔和了，他见人全都进来了才起唇道：“你们可终于来了。”说完摆摆手，身旁的仆人退了下去。

    “路上出了点差错，让叶兄久等了。”芹颜绝客气地笑道。虽说是客气，可是言语中还是透露着熟悉和一点小打趣。

    叶虔炆看着她笑道：“不多说了，你们也赶紧坐下吧，一路舟车劳累应该饿了吧。”

    其实，要不是叶虔炆藏得太深的话，谁都会察觉到他看向芹颜绝的眼中，带着爱恋。

    外人皆知，叶侯爷喜清静，就连设宴时也只是招萧家与芹家。只有少数人知道，叶虔炆是好热闹的人，且年少时轻狂风流，不学无术。却无缘无故一夜之间像变了个人似的，从纨绔子弟摇身变成了文弱书生。这可把叶父叶母乐坏了，心想着这孩子终于懂事了。可是虽然叶虔炆开始勤奋好学起来，却不愿成婚，后来在其家父家母的逼迫下才无奈与林大臣的女儿林仟月成婚，诞下两女。可就在生下小女不久，林仟月便因重病过世。

    “乖巧”的芹艳轩礼貌地叫了一声：“叶伯父好。”叶虔炆慌忙收回了自己略微专注的眼神，笑着掩饰道：“这是艳轩吧，许久不见又大了一岁呢，长高了许多。如果伯父没记错的话，艳轩要到十六岁了吧，也到了快要出嫁的年龄了。”叶虔炆小声地叹了口气。

    想到嫁人，芹艳轩脑中就浮现一个人的影子，不自觉地双颊泛红说道：“艳轩还小……”

    “哟，芹表妹想到梦中情人了。”叶虔炆往那边一看，两少年站在那，高的少年神情淡然，俊秀的少年咧嘴笑着。