孤家寡人的滋味各省督抚均以乱命之名概不奉诏，即便是一众未及随行的王公重臣也纷纷称病不肯赴西安御前。

    此时唯一令她欣慰的便是国师一手指挥的“北京大捷”，万余联军几被全歼，生俘英国海军中将西摩尔。报捷折子及鹏特意拍的照片已被老太后命贴身宫女好生收藏，甚至将其作为夜不能寐时安稳心境之良药。

    但随即联军大集的消息又使得慈禧心惊肉跳起来，“国师究竟能否顶得住联军反扑？”

    幸好此时奉诏赴西安行在的荣禄带来令她心宽的消息联军连番受挫，暂驻天津按兵不动。

    见慈禧闻讯脸色稍和，荣禄方才又道：“战乱伊始，武卫军伤折惨重，唯袁世凯一军尚全，其有意率军赴山西扈从，还请太后圣断。”

    慈禧太后闻言一愣，此时身边并无得力人马，荣禄当然愿意袁世凯一军来此，然荣禄话语中却无念其忠义，祈求太后恩准一类的话语，只是轻描淡写地奏请圣断。但沉浸权力之争数十年的慈禧太后瞬间明了，此时前线战事尚未平息，若是自山东抽袁世凯一军护卫山西，难保国师不快，荣禄生恐招惹国师，是以不敢明着建议调动袁军。

    想明此节，慈禧太后内心忽然一阵起伏，因为她也在权衡倘若调动袁军，会不会惹恼国师。

    “本宫行事居然也要顾及这个人了。”莫名的悲哀与对权力地位被撼动的恐慌交织在这个中国最有城府的女人的内心深处。

    “准袁世凯所奏，令其即刻率军赴西安行在。”

    “立刻拟旨，命南方各省督抚全力援助国师抵御外敌。”

    两句话貌似不搭界，但荣禄一听便心知肚明，道：“太后圣明，得南方各督抚之援军，当胜过袁世凯一军，国师爷必然欢喜。”

    北京城，庆王府。

    看着这两封上谕，鹏忽然笑了。

    精明如他，自是早已看穿了慈禧太后的平衡把戏只恐自己不允调动袁军，是以下诏命南方各督抚驰援。然两广李鸿章、两江刘坤一及湖广张之洞早已协议东南互保，李鸿章更是以乱命之名抗拒朝廷圣旨，单凭慈禧诏令，只不过是一纸空文。

    慈禧当然心下甚明，然现下各督抚不援京师却是与她心思暗合与南方各督抚抗旨相比，她更担心的是已然有了掌控全局之实力的鹏。

    “各省督抚只怕依然不肯奉诏。”览罢，许景澄开了口。

    鹏微微颔首，却又道：“既是太后有此懿旨，那便以京师留守名义再发诏令，电诏两广李鸿章、两江刘坤一及湖广张之洞，命其全力支援京师。”

    许景澄初始不解，忽然会意：“国师爷是要以国师名义电令三大总督？”

    鹏含笑点头。